Aunque en jóvenes y adolescentes pueden llevar a un uso excesivo y a un comportamiento agresivo, los vídeojuegos alivian el dolor y entretienen a los pacientes que están recibiendo quimioterapia, además de ayudar al desarrollo de la destreza.

"El grado de atención necesario para jugar puede distraer al jugador de la sensación de dolor", dijo el profesor Mark Griffiths, de la universidad de Nottingham (Inglaterra), en un editorial publicado en British Medical Journal.

En pacientes con lesiones en el brazo, los juegos pueden incrementar la fuerza y la destreza, mientras que los niños con dificultades de aprendizaje pueden desarrollar la capacidad espacial.

Los beneficios
"Los beneficios terapéuticos también se han registrado entre la población adulta, incluidos pacientes que usan sillas de ruedas por lesiones en la médula espinal, personas con quemadoras graves o con distrofia muscular", según Griffiths.

Pese a los efectos negativos de los que se ha informado repetidamente, que incluyen dolor de muñeca, alucinaciones y lesiones repetitivas de torceduras, el experto dijo que tendían a ser temporales y podrían estar causados por otros factores. "Algunos de estos efectos adversos parecen ser raros y muchos se resuelven cuando los pacientes dejan de jugar", añadió.

Griffiths, profesor de temas relacionados con juegos, pidió más trabajos sobre los efectos a largo plazo de los vídeojuegos y determinar qué constituye un uso excesivo. "Las investigaciones deberían examinar factores dentro de los juegos, como la novedad, las preferencias de los usuarios y los niveles relativos de dificultad; también deberían comparar los vídeojuegos con otras actividades de ocio", añadió.