A
las 11.50 hora local (15.50 horas GMT), el contrato de futuros
del petróleo para entrega en octubre se cruzaba a 70,90
dólares, con un fortísimo ascenso de 2,35 dólares
con respecto al cierre del pasado lunes.
Detrás
de esta subida se encuentra el temor a un desabastecimiento de
crudo por los efectos del huracán "Katrina" en
las refinerías y plataformas marinas de la costa del golfo
de México, donde se extrae la cuarta parte del crudo y
el gas natural de Estados Unidos.
En previsión
a los daños que pueda causar el ciclón, las empresas
petrolíferas que operan en la zona han cerrado la mayor
parte de sus instalaciones, de manera que se ha reducido la extracción
de crudo al diez por ciento y la de gas natural al veinte por
ciento.
Esto supone
reducir la producción de crudo en 1,4 millones de barriles,
aproximadamente el siete por ciento del consumo doméstico
de Estados Unidos.
Entre las
empresas que han evacuado a sus empleados de la zona se encuentra
ChevronTexaco, que ha movilizado a 2.100 trabajadores, y el grupo
Royal Dutch-Shell, que ha evacuado a cerca de un millar de personas.
Como consecuencia
del cierre temporal de sus instalaciones y plataformas, la petrolera
Shell ha reconocido que perderá una producción de
420.000 barriles diarios y de 1.345 millones de pies cúbicos
(410 millones de metros cúbicos) diarios de gas natural.
Exxon Mobil,
por su parte, perderá más de 3.000 barriles diarios
de petróleo y de unos 50 millones de pies cúbicos
(1,41 millones de metros cúbicos) de gas natural
Esta situación
no ha provocado solo que se dispare el precio del crudo, sino
también de las gasolinas, que se encuentran en los niveles
más altos de su historia.
En concreto,
el contrato de futuros de gasolina para entrega en octubre se
cambiaba a esta ahora a 2,36 dólares, un catorce por ciento
más que en la sesión anterior.
El fuerte
ascenso del crudo a algunas empresas energéticas subir
de manera importante en bolsa, como ocurría a esta hora
con Exxon Mobil, que se revalorizaba un 1,13 por ciento hasta
los 59,08 dólares, y Chevron Corp, que subía un
1,68 por ciento hasta los 60,51 dólares. EFE