El ministro
de Comercio Exterior, Jorge Illingworth, aseguró que un arancel
de 179 euros "no garantiza el nivel de acceso actual que tiene
la fruta ecuatoriana y latinoamericana al mercado europeo"
y anunció que viajará a Bruselas la próxima
semana para tratar el asunto con la Comisión Europea.
Illingworth dijo que en Europa buscará
gestionar "una reducción del arancel propuesto o una
desgravación de ese arancel de manera paulatina en el tiempo".
Si la Unión Europea no acepta
su propuesta, Illingworth dijo estar dispuesto a presentar una "protesta
formal" en la próxima reunión de la OMC, que
se celebrará en diciembre en Hong Kong.
"Ecuador continuará
acudiendo ante la OMC para enfrentar este tema del banano",
añadió Illingworth.
"Se ha ganado el panel, los
arbitrajes y se seguirá ganando lo que se deba ganar para
lograr un acceso libre al mercado europeo", subrayó
el ministro ecuatoriano.
Ecuador es el primer productor y
exportador bananero del mundo y junto con otros productores latinoamericanos,
como Brasil, Colombia, Costa Rica, Guatemala, Honduras, Nicaragua,
Panamá y Venezuela, ha ganado procesos de arbitraje en la
Organización Mundial de Comercio (OMC), que rechazó
anteriores propuestas europeas.
Europa propuso hace un año
imponer 230 euros a cada tonelada de banano latinoamericano y en
septiembre sugirió 187 euros, pero amabas iniciativas recibieron
dictámenes negativos de los árbitros de la OMC.
Actualmente, el arancel bananero
en Europa asciende a 75 euros por tonelada, aunque la Unión
Europea (UE) intenta poner en marcha un nuevo sistema impositivo
que entraría en vigor el 1 de enero de 2006, que supone la
aplicación de una tarifa única, así como la
supresión de cuotas y licencias de importación.
Illingworth recordó que la
aspiración de los productores latinoamericanos es "un
arancel que, por lo menos, mantenga el acceso que tienen en la actualidad"
la fruta producida en la región.
La propuesta de un arancel de 179
euros, que podría ser aprobada por la Unión Europa
el 21 de noviembre, "se da en el marco de los procedimientos
acordados hace cuatro años, en los que se consideraba que,
si luego de los dos arbitrajes no se lograba un acuerdo entre las
partes (...) la UE fijaría un nivel arancelario que ya no
estaría sujeto a arbitraje".
"Si bien la UE está
cumpliendo con acuerdos preestablecidos, que contemplan el ingreso
a un sistema exclusivamente arancelario a partir de enero del 2006,
no está garantizando el acceso de la fruta (latinoamericana)
al mercado europeo", subrayó Illingworth.
La Comisión Europea presentó
hoy a los países de la UE el nuevo proyecto de arancel de
179 euros para la entrada de plátano latinoamericano.
Sin
embargo, el Ejecutivo comunitario sugirió que los 179 euros
se apliquen a modo de prueba y que está abierto a discutir
con los países de Latinoamérica una revisión
de la cifra, por lo menos a partir del segundo semestre de año
próximo. EFE
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