El Comité
de Representantes Permanentes (Coreper) -formado por embajadores
de los Veinticinco países- acordó gravar con 176 euros
por tonelada la importación de banano procedente de Latinoamérica
desde 2006, momento en que se suprimen las cuotas y licencias que
limitan los envíos de esta fruta a la UE.
De esta forma, la UE modifica a
la baja el último proyecto de la Comisión, 179 euros
por tonelada, que había sido presentado tras un segundo dictamen
negativo de la Organización Mundial del Comercio (OMC), hecho
público en octubre, respecto a otra propuesta con un impuesto
aduanero más alto.
El Ejecutivo comunitario dio a conocer
la cifra de 179 euros hace una semana y desde entonces ha habido
grandes discusiones entre los Estados miembros, que ha impedido
que sea aprobada formalmente por la UE.
La oposición procede de un
grupo de estados consumidores, que no cultivan -liderados por Alemania
y Suecia-, pues alegaron que era demasiado alta y perjudica a los
consumidores.
Además, países como
Suecia consideran que con este arancel no se garantiza el acceso
al mercado para los plátanos de América Latina y esto
puede ser origen de conflictos dentro de la OMC y complicar aún
más la inminente reunión de este organismo en Hong
Kong, del 13 al 18 de diciembre.
Por el contrario, los países
productores de banano -España, Francia, Portugal, Chipre
y Grecia- a la Comisión, al igual que Hungría.
Estas discrepancias impidieron un
pacto en el Coreper del pasado miércoles.
El arancel consensuado hoy también
es rechazado por Suecia, Alemania, Malta, Letonia, Estonia, Polonia
y Eslovaquia, quienes no tienen los votos suficientes para bloquear
la propuesta de 176 euros.
La UE ratificará este acuerdo
en un Consejo de Ministros comunitarios, la semana que viene, pero
aún no está confirmado el día.
Una vez cumplido este trámite,
entrará en vigor el arancel de 176 euros por tonelada, desde
el 1 de enero.
En ese momento, desaparecerán
las cuotas y licencias para restringir la entrada de la fruta de
Latinoamérica de las naciones con el estatus de más
favorecidas, según el sistema de "tariff only"
o arancel único que decidió la UE en 2001 cuando perdió,
en cierta forma, la histórica "guerra del banano"
con Ecuador y Estados Unidos.
Actualmente el banano exportado
de Latinoamérica al mercado comunitario tiene un gravamen
de 75 euros por tonelada, pero si está dentro de una cuota;
por encima de ese cupo es de 680 euros por tonelada.
Con la propuesta de 176 euros son
ya cuatro las cifras que han circulado en la UE para el nuevo sistema.
Dos de ellas (230 y 187 euros) fueron
rechazadas por la OMC, aparte de la tercera (179 euros).
La OMC intervino ante el rechazo
a las dos primeras cifras, por parte de nueve países latinoamericanos:
Brasil, Colombia, Costa Rica, Ecuador, Guatemala, Honduras, Nicaragua,
Venezuela y Panamá
Esta semana, responsables de Comercio
y embajadores de ocho países latinoamericanos (todos los
citados menos Venezuela) se reunieron con representantes de la Comisión,
en Bruselas, para expresar su voluntad de negociar, pues tampoco
les gustaban los 179 euros.
La Comisión Europea tiene
la intención de que se ponga en marcha, directamente, el
arancel de 176 euros para el banano de América Latina, en
enero, tal y como está previsto, señalaron a EFE fuentes
comunitarias.
No obstante, la Comisión
"está dispuesta mantener su diálogo con los países
de Latinoamérica", añadieron.
La larga disputa entre la UE y los
países de Latinoamérica no parece acabar con la puesta
en marcha del nuevo arancel.
Asimismo,
no es descartable que más adelante los estados latinoamericanos
promuevan un nuevo litigio ante la OMC con la demanda de un panel
o grupo de expertos. EFE
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