No
se dieron a conocer de inmediato las causas del fallecimiento
del actor pero no hay sospechas de que el deceso sea debido a
un crimen, según un portavoz policial.
Ford, quien protagonizó grandes éxitos del cine
estadounidense como "Gilda", junto a Rita Hayworth,
"The Blackboard Jungle" y "The Big Heat" sufría
problemas cardíacos desde los primeros años de la
década pasada.
Esos mismos problemas le impidieron asistir el pasado 1 de mayo
a un acto que se realizó en el Egyptian Theatre de Hollywood
para rendir tributo a su trayectoria.
En una grabación Ford presentó sus disculpas por
su inasistencia y su agradecimiento por el homenaje.
"Quisiera estar en pie y en actividad. Estoy haciendo lo
que puedo. Es tanto lo que tengo que agradecer", señaló.
En esa ocasión, la actriz Shirley Jones señaló
que durante varias décadas Ford fue un puntal de "nuestra
industria y ya no quedan muchos".
"Era un actor notable. Tenía cualidades mágicas
e intangibles que hacían impacto en la pantalla",
señaló Sidney Poitier, quien saltó a la fama
precisamente en "The Blackboard Jungle".
Esa fue una de las primeras películas que revelaron la
ardua lucha de un maestro por inspirar a sus alumnos, un grupo
de delincuentes juveniles.
En una carrera de más de medio siglo, Ford participó
en 85 películas, entre 1939 y 1991, según la Enciclopedia
del Cine.
Aunque se le recuerda como el "vaquero" de mirada triste,
Ford también participó en comedias y películas
románticas, como "Superman", "Pocketful
of Miracles", "Don't Go Near the Water" y "The
Teahouse of August Moon".
Ford, que era jugador de polo, mostró sus habilidades en
la montura en una serie de películas como "3:10 to
Yuma", "Cowboy" y "Texas".
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Según
señaló en una ocasión, la actuación
no suponía un problema para él ya que sólo
le preocupaba ser fiel a su propia personalidad.
"Me tengo que interpretar a mí mismo. No soy
el actor que pueda interpretar a otra persona, como Laurence
Olivier. Lo peor que pudiera hacer sería actuar en
una obra de Shakespeare", señaló.
Hijo de un obrero ferroviario de raíces galesas,
Ford nació en Québec el 1 de mayo de 1916,
con el nombre de Gwyllyn Samuel Newton Ford.
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Después
de participar en obras teatrales en Nueva York, su primera aparición
en el cine se produjo en 1939 cuando protagonizó la película
romántica "Heaven With a Barbed Wire Fence" junto
a Jean Rogers.
En 1943 contrajo matrimonio con la actriz y bailarina Eleanor
Powell de la que se divorció en 1959. Con ella tuvo su
único hijo, Peter.
Volvió a casarse en 1965 con la actriz Kathryn Hays, pero
ese matrimonio duró poco.
En 1977 se casó con la modelo Cynthia Hayward, de la cual
se divorció en 1984.