YouTube
es un servicio que ha crecido de manera exponencial desde su fundación,
en febrero de 2005, hasta el punto de que cada día los
usuarios se descargan desde este sitio más de 100 millones
de vídeos.
Google
señaló que financiará la compra con acciones
propias y que los fundadores de YouTube, Chad Hurley y Steve Chen,
así como los 65 trabajadores de esta empresa, pasarán
a ser empleados de Google.
Pese
a ello, YouTube seguirá operando de manera independiente
y mantendrá su nombre y marca.
La
operación es parte de la estrategia de Google de ampliar
su espectro de operaciones hacia los sitios dedicados a formar
redes sociales y compartir vídeos, servicio este último
en el que Google también participa, aunque es apenas el
séptimo mayor competidor en EEUU.
El
segundo en la lista es MySpace.com, de propiedad de News Corporation,
compañía que se ha beneficiado enormemente de la
popularidad de este sitio de intercambio de vídeos y contenidos,
así como de interacción social.
Según
la compañía de estudios Hitwise, YouTube concentra
cerca del 46 por ciento del mercado de descarga de vídeos
en la red, por lo que los analistas especulan que otras empresas
de Internet pudieron haber estado interesadas en comprarla.
Según
algunos expertos, esto explica el precio relativamente alto pagado
por Google por parte de una compañía que aún
no ha demostrado la viabilidad económica de su modelo de
negocios.
Se
calcula que unos 34 millones de estadounidenses se conectan mensualmente
a YouTube, lo que le da a Google una importante plataforma para
extender sus negocios de venta de espacios publicitarios en la
red.
Con
esta compra, Google pasa del tercer al segundo lugar entre las
páginas más visitadas en EEUU, según datos
del mes de agosto recopilados por la firma Nielsen NetRatings.
Google
y YouTube suman 101 millones de visitas frente a los 106,7 millones
de Yahoo y los 98,5 millones de MSN.
De
acuerdo a Nielsen, el usuario promedio de YouTube pasa 26 minutos
al mes viendo vídeos en el sitio, que recibe un influjo
de cerca de 65.000 nuevos vídeos diarios.
Google
dijo también que mantendrá su propio servicio de
descarga de vídeos.
Se
espera que la operación de compra, que ya había
sido adelantada el viernes por un artículo en el The Wall
Street Journal, se complete en el cuarto trimestre.
Poco
antes del anuncio de compra, Google y YouTube habían alcanzado
acuerdos por su propia cuenta para añadir vídeos
musicales y programación de televisión de grandes
compañías a su parrilla de programación.
YouTube
logró acuerdos hoy con Universal Music Group, el mayor
sello del mundo, y con Sony BMG Music Entertainment, para programar
vídeos de estas compañías, mientras que Google
los alcanzó con Sony y Warner Music.
Además,
la cadena de televisión CBS aceptó distribuir contenidos
a través de YouTube.
La
noticia de la compra se dio a conocer pocos minutos después
del cierre de los mercados en Nueva York.
En
la jornada regular del Nasdaq, las acciones de Google anotaron
un alza de 8,5 dólares o un 2,02 por ciento a 429 dólares.
En
las bolsas electrónicas que operan una vez cerradas las
bolsas tradicionales, tras confirmarse la noticia, los títulos
de Google ganaban un 0,41 por ciento adicional, a 430,75 dólares.
EFE