Desde
1973 a 1990 Pinochet impuso una feroz dictadura en Chile y a partir
de que en 1998 el juez español Baltasar Garzón consiguió
su detención en Londres por cargos de genocidio, terrorismo
y tortura, se han presentado más de 300 querellas contra
él en su país y ha sido desaforado en 14 ocasiones
violaciones de los derechos humanos y corrupción.
Nacido
en Valparaíso (Chile) el 25 de noviembre de 1915, Pinochet
ingresó a los 18 años en la Escuela Militar y en
1972 fue nombrado jefe interino del Ejército, ya que su
titular, el general Carlos Prats, pasó a ser ministro del
Interior del Gobierno presidido por Salvador Allende.
El
23 de agosto 1973, Pinochet fue confirmado como jefe del Ejército
por Allende, a quien juró lealtad, pero sólo por
18 días, ya que el 11 de septiembre del mismo año
encabezó el golpe de Estado e inauguró una dictadura
de 17 años (1973-1990).
En
1980 promovió un texto constitucional que concentraba todos
los poderes en su persona. Un año después, prolongó
su mandato presidencial por ocho años en los que hubo períodos
de inestabilidad y protestas callejeras (1983-1984).
El
7 de septiembre de 1986 salió ileso de un ataque guerrillero
y en agosto de 1988 fue designado por la Junta Militar candidato
único a la presidencia en el plebiscito del 5 de octubre,
en el que un 55,2 por ciento de la ciudadanía rechazó
sus intenciones de continuar gobernando hasta 1997.
Tras
las elecciones generales de diciembre de 1989, en que fue elegido
el democristiano Patricio Aylwin, Pinochet abandonó el
poder en marzo de 1990, pero continuó como jefe del Ejército
hasta marzo de 1998, periodo calificado de "democracia tutelada".
Casado
con María Lucía Hiriart Rodríguez, Pinochet
se aseguró en 1998 un nombramiento como senador vitalicio,
cargo al que renunció en 2001. Sin embargo, mantuvo su
inmunidad en calidad de ex gobernante.
Su
declive comenzó con el hallazgo de fosas clandestinas,
denuncias de torturas, fusilamientos y desaparición de
personas. Según el informe Rettig (1991), durante la dictadura
se registraron 3.197 víctimas, de las que 1.192 son detenidos
desaparecidos.
El
juez español Baltasar Garzón logró su detención
el 17 de octubre de 1998 en Londres, donde estuvo retenido 503
días mientras se entabló sin éxito un proceso
para su extradición a España, por cargos de terrorismo,
genocidio y torturas.
Tras
regresar a Chile, Pinochet fue privado de su inmunidad parlamentaria
en agosto de 2000 para ser investigado en el caso "Caravana
de la Muerte", mientras familiares de las víctimas
de la dictadura continuaban presentando denuncias en su contra.
A
las más de 300 querellas en Chile, se sumó una petición
de extradición de Argentina por el asesinato del general
Prats y su esposa en Buenos Aires en 1974.
En
enero 2001, fue procesado con arresto domiciliario por el juez
Juan Guzmán, en relación con las 74 ejecuciones
de presos políticos por la "Caravana de la muerte",
en 1973. Pero, en julio de 2002, fue exonerado tras alegar que
padecía "demencia vascular irreversible".
En
agosto de 2004, fue nuevamente desaforado por los crímenes
de la "Operación Cóndor", el sistema coordinado
de las dictaduras de Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Paraguay
y Uruguay para perseguir y asesinar a opositores. Pero en septiembre
de 2005 la Corte Suprema le sobreseyó definitivamente en
esa causa.
En
diciembre 2004, la Corte de Apelaciones le quitó el fuero
en la causa por el asesinato de Prats, pero Pinochet quedó
definitivamente exonerado en ese caso en abril de 2005 por razones
de salud.
Por
otra parte, el ex dictador afronta una causa por enriquecimiento
ilícito tras descubrirse sus millonarias cuentas secretas
en el Riggs Bank estadounidense.
En
junio 2005, Pinochet fue despojado de su inmunidad por cuatro
delitos: fraude al fisco, uso de pasaportes falsos, declaración
jurada de bienes falsa y por eludir medidas cautelares sobre sus
bienes.
En
el mes siguiente, fue desaforado por quinta vez por su presunta
responsabilidad en la "Operación Colombo", que
encubrió la desaparición de 119 opositores en 1975.
El
19 de octubre de 2005, la Corte Suprema ratificó su desafuero
por el caso "cuentas secretas", y el 18 de noviembre
fue sometido a un histórico careo con el ex jefe de la
DINA, Manuel Contreras, en relación con la "Operación
Colombo".
Tras
ser declarado mentalmente apto para un juicio, el 16 de noviembre,
Pinochet fue interrogado por cuarta vez sobre las cuentas y, el
23 de noviembre, procesado por corrupción y fraude tributario.
Al día siguiente, fue procesado por la desaparición
de seis militantes del MIR y el juez decretó su arresto
domiciliario.
El
28 de diciembre 2005, Pinochet fue fichado en la causa de la Operación
Colombo, pero obtuvo la libertad provisional bajo fianza de 24
millones de pesos (unos 46.000 dólares).
Dos
días después, la Corte de Apelaciones aprobó
su desafuero por malversación de fondos públicos.
En
enero de 2006, obtuvo la libertad provisional bajo fianza de 19.000
dólares en su procesamiento por tres crímenes de
la Operación Colombo. El 11 de enero, fue nuevamente desaforado
por dos homicidios cometidos por la "Caravana de la Muerte",
una causa sobreseída en 2001 por la Corte Suprema.
El
pasado 25 de noviembre, durante su 91 cumpleaños, Pinochet
asumió en una carta pública "la responsabilidad
política" de sus actos, reiterando que todo lo hizo
"por amor a la patria. EFE