Parece
que siempre haya sido así, que la web siempre haya estado
poblada de millones de narraciones, muchas de ellas en primera persona,
sobre las gracias de la mascota, el crecimiento de los hijos o las
tribulaciones del coleccionista de cascos de cerveza.
La
fertilidad pasmosa -existen más de 100 millones de "blogs"
en el mundo, según algunos cálculos- y su contribución
como eje de la "web 2.0" o "web social" hacen
olvidar que, en realidad, las bitácoras están, como
quien dice, en su infancia.
Su
estatus como herramienta omnipresente está fuera de discusión,
pero no así la paternidad del invento.
A
la cabeza está Dave Winer, el editor de Scripting News (scripting.com),
un sitio que salió a la luz el 1 de abril de 1997.
Winer
señaló que "hace diez años, un weblog
llamado Scripting News apareció por primera vez", por
lo que se trata del "weblog que ha aparecido más tiempo
seguidamente en la red".
Según
Winer, muchos de los primeros "weblogs" crecieron a imagen
y semejanza del suyo, además con el mismo software de Scripting
News.
El
desarrollador, de 51 años, pionero de herramientas como RSS
2.0 (Really Simple Syndication), define el medio como "una
jerarquía de textos, imágenes, objetos y datos colocados
cronológicamente y que pueden verse en un explorador html"
(una definición que, entre otros, dejaría fuera al
inmensamente popular DrudgeReport).
El
título de inventor del concepto bitácora se lo disputa
Jorn Barger, un programador futurista que asegura que inventó
el término Weblog cuando, en diciembre de 1997, creó
RobotWisdom.com, un batiburrillo de enlaces a artículos sobre
cultura, libros y tecnología.
El
de Winer no es un blog, señaló Barger en declaraciones
al sitio de tecnología News.com, ya que el orden cronológico
es confuso.
El
término weblog, en cualquier caso, se lo atribuye Peter Merholz,
de Peterme.com, y en cuanto a su definición más "filosófica",
sirva la de Winer: un "blog" es "la voz sin editar
de una persona".
Al
margen de estas discusiones, hay en su historia otros protagonistas
y fechas importantes que recordar.
En
1999, Pyra Labs, una pequeña compañía de San
Francisco (California) creó la herramienta para escribir
bitácoras Blogger.
Google
adquirió Blogger en febrero de 2003, lo que supuso la introducción
de la estrella de internet también en este dominio y la difusión
a su gigantesca base de usuarios.
Mientras
tanto, en enero de 2001 se celebró la primera edición
de los "bloggies" (2001.bloggies.com) un concurso para
destacar los mejores "blogs" en 30 categorías elegidos
por el público.
En
la última edición, los "bloggies" destacaron
sitios como el inmensamente popular YouTube (en la categoría
de herramientas para editar blogs), que Google adquirió el
año pasado; Cooking Diva (www.panamagourmet.blogs.com) en
la de mejor bitácora latinoamericana; o Wonkette, en la categoría
de política (www.wonkette.com).
Capítulo
aparte merecen las discusiones.
Ante
la explosión de "blogs" y el papel cada vez más
importante que juegan en el panorama informativo, es una tarea urgente
perfilar hasta dónde llegan los derechos y las obligaciones
de quienes los suscriben.
Dicho
de otra manera: ¿Son o no periodistas los autores de "blogs"
de noticias?.
Esta
es la gran pregunta ya que de su respuesta se desprende que tengan
o no los derechos y obligaciones que se atribuyen a la figura del
periodista en este país, sobre todo en lo que se refiere
al derecho a mantener la confidencialidad de las fuentes.
Un
conflicto entre la informática Apple y tres "bloggers"
que publicaron informaciones que la empresa consideraba secretos
comerciales puso el asunto sobre la mesa el año pasado, ya
que se debatió si tienen o no derecho a que se proteja su
identidad.
"Este
es un caso importante para todos los medios de comunicación",
señaló entonces a Efe Kurt Opsahl, abogado de Fundación
Fronteras Electrónicas.
El
grupo es uno de los mayores exponentes en la protección de
los derechos de los "bloggers", y dispone incluso de una
extensa "guía legal" donde expone hasta dónde
alcanzan los derechos de la blogosfera.
Para
Dick Rogers, defensor del lector del "San Francisco Chronicle",
preguntarse si los "bloggers" son o no periodistas es
un planteamiento equivocado, ya que "confunde el medio con
el mensajero".
La
cuestión, en opinión de Rogers, es dilucidar quiénes,
de entre el abultado universo de "bloggers", pueden llamarse
periodistas.
Uno
de los episodios más controvertidos a este respecto lo protagonizó
el "blogger" independiente Josh Wolf, quien se convirtió
en el "periodista" -si se le quiere llamar así-
que más tiempo ha pasado entre rejas en la historia de EEUU.
Tras
más de siete meses encarcelado en California por su negativa
a revelar sus fuentes a la justicia, los jueces lo dejaron en libertad
esta semana: qué mejor manera de celebrar este décimo
aniversario. EFE
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