La obesidad, esa engorrosa tendencia a engordar y a sobrepasar el peso,
es un mal que está afectando cada vez a más personas que
incorporan en su dieta grasas y calorías, procedente la mayor
parte de alimentos precocinados o industriales. Pero la obesidad también
tiene, en muchos casos, un origen genético. Un estudio reciente
parece haber descubierto ese gen causante de la obesidad.
Científicos británicos han descubierto que la duplicación
de un gen es un factor crucial del sobrepeso de muchas personas, revela
un estudio divulgado por la revista Science.
Según
los científicos de Wellcome Trust, el mayor organismo de investigaciones
médicas del Reino Unido, cuando una persona tiene dos copias
o alelos del gen, identificado como FTO, corre el 70 por ciento más
de riesgo de ser obesa.
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Científicos
británicos han descubierto que la duplicación
de un gen es un factor crucial del sobrepeso de muchas personas,
revela un estudio divulgado por la revista Science |
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Por
el contrario, en aquellas personas con una sola copia de FTO,
el peligro de tener un peso excesivo se reduce al 30 por ciento.
Según
las autoridades de la Organización Mundial de la Salud,
la obesidad es uno de los principales factores de enfermedades
graves, entre ellas la diabetes tipo 2, los problemas cardiovasculares
y el cáncer.
En
Estados Unidos el problema se ha convertido en una epidemia y
las autoridades de la salud señalan que alrededor del 60
por ciento de la población de más de 300 millones
tiene problemas de sobrepeso o es obesa.
El
descubrimiento fue hecho durante análisis de 37.000 muestras
del gen procedentes de Briston, Dundee y Exeter, así como
de otras regiones del Reino Unido y Finlandia. |
Según
el estudio, las personas con dos copias del alelo y el 70 por ciento
de probabilidades de ser obesas pesaban una media de tres kilogramos
más que quienes no tenían copias.
Los científicos
señalaron que entre los europeos blancos, aproximadamente una
de cada seis personas tiene una duplicación del gen.
"Estamos
comiendo más y haciendo menos ejercicios. Por lo tanto, estamos
aumentando de peso. Sin embargo, dentro de esta misma población
hay quienes engordan más que otros", según Andrew
Hattersley, de la Escuela de Medicina Península.
Según
el científico, la pregunta que muchos se hacen es por qué,
pese a comer menos y hacer más ejercicio, tienden a engordar
con más rapidez.
"Existe,
sin dudas, un componente en la obesidad que es genético",
señala Hattersley.
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La
obesidad, esa engorrosa tendencia a engordar y a sobrepasar
el peso, es un mal que está afectando cada vez a
más personas que incorporan en su dieta grasas y
calorías, procedente la mayor parte de alimentos
precocinados o industriales |
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Sin
embargo, los científicos reconocen que, pese al descubrimiento
hecho en su estudio, todavía desconocen por qué
algunas personas tienen dos copias del gen y otras ninguna.
No
obstante, señalan que, pese a sus limitaciones, las conclusiones
de su estudio son importantes para el combate contra la obesidad
y sus consecuencias. |
"Al
identificar esta vinculación genética, debería
ser posible mejorar nuestros conocimientos de por qué algunas
personas son obesas, con todo lo que eso significa para un mayor riesgo
de diabetes y enfermedades cardiovasculares", señaló
Mark McCarthy, profesor de la Universidad de Oxford.