"Sin duda, con este acontecimiento la institución avanza un escalón más para convertir a Centroamérica en un bloque fuerte de ocho países, preparado para competir exitosamente en la economía global", subrayó Brautigam.

Agregó que la incorporación de los tres países, que son miembros del Sistema de la Integración Centroamericana (SICA), fortalecerá al BCIE y le permitirá "reforzar la integración regional, los flujos de comercio e inversión entre ocho naciones hermanas".

A la ceremonia asistieron, entre otros invitados, el canciller de Honduras, Milton Jiménez, y representantes del cuerpo diplomático en Tegucigalpa.

Con los tres nuevos socios, el BCIE también buscará optimizar su competitividad, atraer mayor inversión extranjera directa, fortalecer el acelerado proceso de mejora de infraestructura vial, comercio y la vida de sus habitantes.

Su incorporación se produce en el contexto de un incremento considerable de aprobaciones y desembolsos de préstamos del BCIE a sus países miembros fundadores entre 2004 y 2006, y a la adaptación de sus productos y servicios a las necesidades de sus clientes en el sector público, privado y financiero.

La Oficina de Prensa del BCIE indicó que en los últimos tres años "las aprobaciones de préstamos alcanzaron un aproximado de 4.735,5 millones de dólares y el desembolso de 4.057,8 millones, que representan más del 30 por ciento de lo aprobado y desembolsado en toda la historia del Banco".

"La afiliación de estos tres nuevos aliados nos permitirá como Banco proporcionarles el establecimiento de programas de cooperación, capacitación y asistencia técnica en diversos campos; fondos de pre-inversión, la diversificación de capital exigible y la mejora en (la calificación) del Banco", enfatizó Brautigam.

"También se brindará transferencia de tecnología y la atracción de capital", lo que globalmente "se traduce en desarrollo para los países centroamericanos", acotó.

Con su incorporación al BCIE, los tres países impulsarán sectores como telecomunicaciones, infraestructura vial, turismo, energía renovable e inversión extranjera, entre otros.

Belice se incorporó al BCIE el 2 de noviembre pasado, al cumplir con todos los requisitos necesarios, como la suscripción de Certificados de Participación por 25 millones de dólares, de los cuales el 25 por ciento son en efectivo y el 75 por ciento restante en aporte exigible.

A partir de ahora, el sector público y privado de Belice se favorecerá de los proyectos y programas financiados por el BCIE, que también apoyará proyectos de interés social que sean prioridad para ese país.

Panamá y República Dominicana se incorporaron como socios y países beneficiarios no fundadores del BCIE el 8 y 18 de enero de este año, con un capital de 57,6 millones de dólares y un aporte especial de un millón de dólares.

Ambos países ya pueden acceder a soluciones financieras que les permita impulsar áreas importantes como la generación de energía, turismo y el mejoramiento de la calidad del recurso humano.

También podrán recibir asistencia para la construcción de obras como la ampliación del Canal de Panamá y la Hidroeléctrica Palomino de República Dominicana, entre otros proyectos. EFE