Los violentos trataron de rebasar la kilométrica barrera de acero que pretende aislar del mundanal ruido el lujoso hotel escocés de Gleneagles, a unos setenta kilómetros de Edimburgo, donde esta noche comienza la reunión de los líderes del Grupo de los Ocho (G8).

Los manifestantes llegaron a acercarse hasta unos seiscientos metros del selecto complejo, en el que se alojan los ocho hombres más poderosos del mundo, entre ellos el primer ministro británico, Tony Blair, y el presidente de Estados Unidos, George W. Bush

En el hotel, la propia reina Isabel II de Inglaterra agasajará esta noche a los jefes de Estado y Gobierno del G8 (Alemania, Canadá, Estados Unidos, Francia, Italia, Japón, Reino Unido y Rusia) con un banquete de honor.

El grupo de violentos, que participaba en una manifestación permitida por la Policía en la localidad de Auchterarder, próxima a Gleneagles, logró desmarcarse repentinamente de la protesta y corrió a través de un prado, hasta alcanzar el anillo de acero.

De hecho, algunos activistas, con el rostro oculto por capuchas, llegaron a derribar unos seis metros de la verja y una torreta de vigilancia, al tiempo que arrojaron piedras contra un centenar de policías antidisturbios que esquivaban los proyectiles con escudos.

Pertrechada de banderas comunistas y pancartas anticapitalistas, la turba prendió fuego a una bandera estadounidense, mientras los agentes del orden formaban cordones para cerrar el paso de los agresores.

Tal fue el empuje de los activistas, que un helicóptero militar "Chinook" aterrizó en una ladera con refuerzos policiales y perros adiestrados para disuadir a los violentos, hasta que finalmente la Policía ahuyentó la protesta.

Esos disturbios ocurrieron tras el grave enfrentamiento que protagonizaron esta mañana en Stirling, a pocos kilómetros de Gleneagles, grupúsculos de anarquistas y agentes del orden, lo que se saldó con ocho policías heridos y unos sesenta detenidos.

En esa localidad, varios encapuchados atacaron un banco y destrozaron las ventanas de una hamburguesería de una cadena estadounidense, toda vez que otros violentos golpearon con barras automóviles estacionados en la calles.

La Policía sospecha que el llamado "Bloque Negro", un grupo anarquista creado en Alemania en los años ochenta, estuvo involucrado en la refriega de Stirling, con la implicación de activistas alemanes, británicos, españoles e italianos, entre otros.

Acerca de estos incidentes, David Mulhern, vicecomisario de la Policía Central de Escocia, afirmó que "esos individuos no respetan ni su seguridad, ni la del público, ni la de los agentes", y agregó que cinco policías recibieron atención médica en un hospital.

Las fuerzas de seguridad también emplearon sus energías en Edimburgo, donde unas trescientas personas desafiaron a la lluvia y se manifestaron esta tarde de manera espontánea, bajo la atenta mirada de cientos de agentes que pudieron contener a la multitud.

"Esta manifestación es ilegal. No estaba planeada", comentó a EFE un agente de policía, en tanto que los congregados, que portaban silbatos, tambores y pancartas, gritaron consignas anticapitalistas y pidieron al G8 el fin de la pobreza mundial.

Con carteles que rezaban proclamas como "G8 no es democracia", los manifestantes desfilaron por Princes Street, primera calle comercial edimburguesa, en la que algunos comercios entornaron sus puertas por temor a un brote de violencia.

Aunque la protesta transcurrió sin incidentes, al margen de alguna escaramuza, la Policía arrestó en la capital escocesa a dieciocho personas por delitos de desorden público.

Más de diez mil policías, apoyados desde el aire por un avión espía y varios helicópteros, velan hasta el próximo viernes por la seguridad de la cumbre del G8, en el mayor dispositivo de seguridad jamás desplegado en el Reino Unido. EFE