"Estamos muy ocupados haciendo campaña por el estado", dijo a modo de excusa el gobernador, que como Bush pertenece al Partido Republicano.

La realidad es que el ex actor no quiere ver ni en pintura a un presidente extremadamente impopular en California, sobre todo en un momento en que sus numerosos enemigos le critican por su creciente conservadurismo, a años luz de la posición centrista y conciliadora que prometió cuando salió elegido en las elecciones especiales de hace dos años.

Bush acudió el jueves por la noche a un acto en Los Angeles de recogida de fondos para el Comité Nacional Republicano, y esta mañana participó en la inauguración de una nueva exposición sobre el Air Force One en la biblioteca Ronald Reagan, en Simi Valley.

"Hubiéramos agradecido que (Bush) hubiera hecho esta recogida de fondos después de la elección del 8 de noviembre, porque necesitamos todo el dinero del mundo", dijo Schwarzenegger a la prensa el jueves.

El actor de origen austríaco metido a político, conocido como "Gobernator", se refiere a las próximas elecciones especiales, en las que los californianos decidirán sobre una serie de medidas propuestas por él y que, a juzgar por los resultados de las últimas encuestas, están destinadas al fracaso.

Mientras tanto, los demócratas regañaron a Schwarzenegger por no reunirse con Bush y pedirle más dinero de las arcas federales para California.

Para los legisladores demócratas, Schwarzenegger está anteponiendo sus propios intereses políticos a los del estado.

"El gobernador tiene que hacer su trabajo, y parte de su trabajo es conseguir que California recoja el dinero que le pertenece", dijo Dario Frommer, representante demócrata de Los Feliz, en el condado de Los Angeles.

Bush es tan poco querido en este estado que muchos analistas señalan que a Schwarzenegger le sale a cuenta tener una disputa con él.

Pero los demócratas no están dispuestos a seguirle el juego. "Tiene la responsabilidad de reunirse con el presidente", dijo Jackie Speier, representante demócrata por Hillsborough.

"La gente quiere saber por qué California continúa siendo el cajero automático del resto del país", dijo la demócrata.

California envía unos 50.000 millones de dólares al gobierno federal que no llegan de vuelta a este estado, según el Instituto Californiano para la Investigación de las Políticas Federales, un organismo no partisano.

La visita de Bush no podía hacer llegado en peor momento, de acuerdo con los estrategas de Schwarzenegger.

El momento elegido por Bush para visitar California muestra "hasta qué punto está desconectado el equipo del presidente de lo que es importante para los republicanos de este estado", señala Jon Fleischman, republicano y editor de una publicación online sobre política californiana.

La tensión se recrudece porque además, Schwarzenegger está a favor de plan para reestructurar los distritos electorales al que se oponen su propio partido y sobre el que decidirán los votantes de Ohio al mes que viene.

Además, buena parte del dinero que Bush recoja estos días en California podría ir a parar a luchar contra esta medida, muy similar a la propuesta por Schwarzenegger.

La iniciativa en cuestión pone en manos de un grupo independiente -en lugar de en los legisladores, como hasta la fecha- la tarea de dibujar los distritos electorales. EFE