El barril de crudo de la OPEP, que anuncia su precio siempre con una jornada de retraso, se vendió,el martes, en los mercados internacionales a una media de 49,78 dólares, 26 céntimos menos que la jornada anterior.

El precio del crudo de la OPEP ya cayó por primera vez por debajo de la cota de los 50 dólares hace dos semanas, aunque desde entonces se recuperó ligeramente y se ha mantenido hasta ahora ajustadamente por encima de ese nivel.

El barril de petróleo de la organización con sede en la capital austríaca alcanzó su cota máxima el pasado 1 de septiembre, cuando se vendió a una media de 61,37 dólares, por la subida de los precios del crudo ante la ola de huracanes que azotó el golfo de México.

Los analistas atribuyen el actual abaratamiento del petróleo a la persistencia de temperaturas, por encima del nivel habitual en esta época del año en Estados Unidos, el mayor consumidor mundial de energía, un factor que se ha sumado al considerable aumento de las reservas comerciales de petróleo y sus derivados.

A contrarrestar los temores a eventuales problemas de abastecimientos contribuye asimismo el hecho de que todos los productores del planeta se encuentran desde hace meses bombeando prácticamente al máximo de su capacidad.

Mientras tanto, los mercados centran actualmente sus especulaciones en torno a lo que puedan decidir, en la cumbre del 12 de diciembre, en Kuwait, los ministros de la OPEP, organización que controla cerca del 40 por ciento de la producción mundial de crudo. EFE