Siempre espontáneo, Morales se reunió con el consejero de Estado chino, Tang Jiaxuan, y el jefe del Departamento Internacional del Partido Comunista de China (PCCh), Wang Jiarui, ante quienes reconoció haber leído "desde jovenzuelo" la biografía de Mao y sentir "mucho respeto" por el proceso revolucionario chino.

Visiblemente cansado por una gira que ahora quiere llevar a la India e Irán, Morales subrayó su admiración por el comunismo chino ortodoxo, pese a que el país asiático lo haya sustituido en las últimas décadas por el "socialismo de mercado".

Debido al agotamiento, Morales suspendió los dos encuentros con la prensa pactados para hoy, por lo que fue su asesor económico, Carlos Villegas, quien compareció ante los periodistas y explicó los objetivos más prácticos de la visita del presidente electo a China.

Si en Europa el acento estuvo en advertir a las empresas con presencia en Bolivia (como la hispano-argentina Repsol YPF o la francesa TotalFina Elf) que el Estado boliviano ejercerá su derecho de propiedad sobre los recursos naturales, en China Morales animó a las compañías estatales a que inviertan en ese sector.

"Se ha invitado a las empresas chinas a que, siguiendo las regulaciones bolivianas, entren en sectores como la energía, la minería o la agricultura", destacó Villegas.

Mañana, Morales se reunirá con el presidente de China, Hu Jintao, y el ministro de Comercio, Bo Xilai, con quienes profundizará en este ofrecimiento y espera también mantener encuentros con empresarios del sector de hidrocarburos.

Según los analistas, concretar estas inversiones podría suponer una alianza estratégica entre Pekín y el nuevo Gobierno de Bolivia, que ve a países como China o India como posibles contrapesos a Estados Unidos en la economía latinoamericana.

Pekín, por su parte, quiere invertir en Bolivia (país con las segundas mayores reservas de gas de Suramérica, tras Venezuela) para asegurarse suministro energético que alimente su crecimiento económico, además de para ampliar su boyante comercio exterior con Latinoamérica.

China fue en 2004 el sexto mayor exportador de productos a Bolivia y el primero no americano, con ventas por valor de 107,58 millones de dólares (88,5 millones de euros), casi 10 veces más que las cifras registradas dos años antes, según datos del Instituto Boliviano de Comercio Exterior.

No obstante, el responsable de economía boliviano volvió a rechazar que Morales esté intentando tejer una alianza contra el "imperialismo" de EEUU, una idea que aflora de nuevo al conocerse la posible visita del presidente electo a Irán, uno de los países con actitudes más desafiantes ante Washington.

"Estados Unidos ya no es el único eje de hegemonía económica y militar. Ahora en el mundo domina una tríada, con Estados Unidos, la Unión Europea y Asia, y lo único que hacemos es leer la realidad y tomar contacto con los diferentes países", afirmó Villegas en la rueda de prensa.

En las reuniones, Morales mostró un talante distendido y se disculpó, como hizo en España, por su desconocimiento del protocolo, ante lo que el consejero de Estado Tang Jiaxuan, ex ministro de Exteriores chino, respondió que el ex jefe sindical "no necesita formalismos" en sus reuniones con los líderes chinos.

Tang además bromeó por el atuendo "veraniego" de Morales, que lució camisa de manga corta, y le aconsejó que se abrigara si pensaba en salir a la calle, dado que la temperatura en Pekín alcanza estos días mínimos de hasta 10 grados bajo cero.

Morales espera combinar la jornada política de mañana con visitas turísticas a la Gran Muralla China y la Ciudad Prohibida, que será cerrada durante unos minutos para que el mandatario la contemple con tranquilidad y en todo su esplendor, señalaron a EFE fuentes del Ministerio de Asuntos Exteriores chino. EFE