"Podemos tener una política de inmigración importante, racional, basada en la ley y que refleje nuestro profundo deseo de ser una nación compasiva y amable", afirmó Bush desde la Casa Blanca, donde hoy mantuvo una reunión con representantes de grupos civiles y económicos sobre la reforma migratoria.

EEUU es una nación de inmigrantes, según el presidente, quien instó a todas las partes interesadas a que el debate sobre la reforma migratoria se aborde de forma seria y cívica.

"Debe hacerse de forma que no enfrente a unos con otros", subrayó.

Tras reiterar que uno de los objetivos en este ámbito es garantizar la seguridad en las fronteras, Bush precisó que el programa de trabajadores huéspedes que defiende su gobierno contribuirá a lograr esa meta.

En su opinión, un programa de este tipo animaría a la gente a registrarse con el objetivo de saber su paradero y si hace un trabajo que los estadounidenses no harían.

Si es así, agregó, "son bienvenidos aquí durante el tiempo que hagan ese trabajo".

Las declaraciones de Bush sobre la reforma migratoria se producen en medio de un acalorado debate en el Congreso sobre cómo frenar la inmigración ilegal y cómo responder a la presencia de los aproximadamente doce millones de inmigrantes indocumentados en EEUU.

El tema migratorio figura entre los asuntos que discutirán la secretaria de Estado, Condoleezza Rice, y el canciller mexicano, Luis Ernesto Derbez, durante la reunión de la Comisión binacional EEUU-México.

El próximo lunes, el Comité Judicial del Senado tiene previsto votar una medida que, en principio, ofrecería una vía hacia la legalización para millones de inmigrantes clandestinos y sentaría las bases para un programa de trabajadores huéspedes.

Descontento con esa posibilidad, el líder de la mayoría republicana del Senado, Bill Frist, ha presentado su propia alternativa, con medidas punitivas contra la inmigración ilegal y más vigilancia en la frontera. EFE