El 'dating', como los estadounidenses denominan a tener una cita, implica tiempo, una búsqueda y un plan, por lo que, en grandes ciudades como Nueva York, es bastante popular usar Internet para encontrar lo que algunos llaman "gratificación instantánea".

Con cerca de 5 millones de visitas mensuales, el área de contactos personales de Craigslist se ha convertido en un referente para aquellos que buscan contactos sexuales esporádicos.

Pero esta popularidad se ha convertido en un arma de doble filo y en los últimos meses las fuerzas de seguridad de diversos estados ha detenido a varias mujeres por ofrecer servicios sexuales a cambio de dinero a través de esta 'web'.

Mensajes que proponían "masajes explosivos" o "servicios eróticos" a cambio de un donativo -que puede llegar a los 250 dólares-, levantaron las sospechas de la policía de un país, los EEUU, donde la prostitución está prohibida y se castiga con dureza.

Esta supuesta 'prostitución online' tiene unas posibilidades de negocio ilimitadas en 'portales' como Craigslist, que cuenta con 190 páginas en 50 estados de EEUU y 35 países.

Su popularidad ha crecido de manera exponencial en los últimos años, hasta el punto de que cada mes ingresa ocho millones de anuncios y recibe 450 millones de visitas.

Según declaró al periódico Boston Herald el detective de policía Jimmy Fong, "Craigslist ha facilitado a las mujeres dedicarse a este tipo de negocio" y además "ahora las prostitutas pueden seleccionar a sus clientes usando la tecnología", puntualizó.

Alojar este tipo de anuncios en una página de Internet a la que pueden tener acceso todo tipo de personas, incluso niños, le ha supuesto duras críticas a Craigslist.

Sin embargo, Jim Buckmaster, Consejero Delegado de la compañía, aseguró a EFE que "no somos conscientes de ninguna polémica en este sentido" y que los anuncios relativos a prostitución "están prohibidos, como el resto de actividades ilegales".

Uno de los anuncios más llamativos procede de Florida, donde varios varones ofrecen compartir apartamento "por un dólar al mes, ayuda en las tareas del hogar y relaciones sexuales dos veces por semana".

A pesar de que ofrecer alojamiento a cambio de sexo es un terreno novedoso, el sargento Sullivan, de la policía de Miami, aseguró al periódico Miami Herald que "es una forma de prostitución porque están seduciendo a mujeres jóvenes a cambio de dinero".

Para Buckmaster "es difícil, incluso para un agente de la ley, saber si estas actividades son ilegales".

El anonimato es una las características del portal más apreciadas por sus usuarios, ya que pueden ofrecer todo tipo de contactos ocultos tras una dirección de correo electrónico, lo que hace casi imposible su persecución.

"Afortunadamente la gran mayoría de los usuarios de Craigslist tienen buenas intenciones y respetan la ley, así que, gracias a nuestro sistema, estos millones de usuarios pueden tomar acciones directas contra los que no lo hacen", aseguró Buckmaster a EFE.

Sin embargo, en los últimos meses, se han dado casos de 'depredadores sexuales' que han tratado de tener contactos íntimos con menores a través de los anuncios 'colgados' en esta web.

Hace pocos días fue arrestado en California un varón que ofrecía dinero a alumnas de institutos a cambio de que fueran su 'novia por una hora'.

Por eso, en Craiglist son conscientes de la importancia de la colaboración de sus propios usuarios y "nuestros trabajadores siguen muy de cerca los avisos de abusos que nos remiten", explicó el directivo.

Además, "respondemos a los requerimientos de las fuerzas de seguridad, de forma más responsable que ninguna de las grandes compañías de Internet", con lo que intentan erradicar esta lacra de una página que ha servido a millones de personas a encontrar lo que buscaban, incluso novia. EFE