Julia Martínez, portavoz de la subsecretaría de Protección Civil del Gobierno de Veracruz, indicó a la prensa que hay 63 muertos y tres heridos graves.

Inicialmente, la Policía Federal Preventiva (PFP) señaló que el número de muertos era de 57 y 60 los ocupantes.

Hasta el momento se desconoce el número exacto de ocupantes aunque algunas fuentes calculan en 70.

El siniestro ocurrió antes de las 10.00 hora local (15.00 GMT) a la altura de las comunidades de La Estancia y Balastrera, en el kilómetro 235 de la autopista Puebla-Orizaba, en el paraje conocido como Cumbres de Maltrata, que es una zona muy sinuosa.

Tres helicópteros del gobierno de Veracruz se trasladaron al lugar de la tragedia para apoyar el rescate de los cuerpos, que son llevados al auditorio del ayuntamiento de Maltrata.

El subsecretario de Protección Civil de Veracruz, Ranulfo Márquez Hernández, dijo a EFE que el vehículo viajaba de Guadalajara, oeste del país, a Veracruz, en el Golfo de México, cuando se precipitó por el desfiladero.

César Arvide, superintendente de Caminos y Puentes (Capufe) en el estado de Puebla, en cuyo límite con el de Veracruz se produjo el accidente, dijo a una emisora de radio local que la mayoría de las muertes ocurrieron como consecuencia del impacto, y al menos dos, en el trayecto hacia centros de asistencia médica.

Al parecer, el vehículo, un modelo Dina de 1984, viajaba lleno de turistas y pertenecía a la empresa Autobuses de Occidente.

El accidente ocurre en medio del retorno a sus lugares de origen de miles de mexicanos que estos días han disfrutado en lugares turísticos de las vacaciones de Semana Santa. EFE