Para el 2007, el organismo de Naciones Unidas prevé una expansión del Producto Interior Bruto (PIB) regional del 4 por ciento, según el documento "América Latina y el Caribe: proyecciones 2006-2007" dado a conocer hoy en Santiago de Chile.

En el 2006 el crecimiento será liderado con un 7,5 por ciento por Argentina (9,2 por ciento en el 2005), destaca el informe.

La economía de Venezuela, que el año pasado estuvo en cabeza con un crecimiento del 9,3 por ciento, se expandirá este año un 7 por ciento.

También mantendrán tasas significativas República Dominicana, con un 6 por ciento (9,3 en el 2005) y Panamá, también con el 6 por ciento (6,4 en el 2005); Chile, con un 5,7 por ciento (6,3 el año pasado) y Perú, con un 5,6 por ciento (6,7 en 2005).

Según el informe, la prolongación de las buenas condiciones internacionales favorecerá este año a la región.

"El dinamismo del intercambio comercial mundial, liderado por las economías asiáticas, ha permitido el mantenimiento de elevados precios de los productos básicos, lo que sumado a una demanda activa, seguirá siendo el principal impulsor de la expansión latinoamericana", precisa el documento.

Destaca además que la inflación se mantendrá entre el 5 y el 7 por ciento, un nivel "históricamente bajo" que se espera "pase a un contexto en el que los precios de la energía continuarán siendo altos".

Por bloques, el Mercosur (Argentina, Chile, Paraguay y Uruguay) y la Comunidad Andina (Bolivia, Perú, Ecuador, Colombia y Venezuela) son los que tendrán las mayores tasas promedio de expansión, con un 6,9 y 5,7 por ciento, respectivamente.

En Brasil, una reducción de la tasa de interés inducida por una política monetaria restrictiva debiera incidir en un aumento de la demanda interna, que permitirá al país crecer un 3,5 por ciento, que se compara positivamente con el 2,3 por ciento del año pasado.

A juicio de la CEPAL, México y América Central crecerán por debajo del promedio latinoamericano, tal como ha sucedido en los últimos años, si bien con una brecha menor, pues se espera un promedio de expansión del 3,6 por ciento en esa subregión.

México espera en el 2006 un crecimiento del 3,5 por ciento (3 por ciento en 2005); El Salvador crecerá también un 3,5 por ciento (2,8 el año pasado); Costa Rica, un 3,7 por ciento (4,1 en 2005); Guatemala, un 4 por ciento (3,2); Honduras, un 4 por ciento (4,2) y Nicaragua, un 4 por ciento (igual a 2005).

Haití, que el año pasado creció un 1,8 por ciento, lo hará un 2,3 por ciento en el 2006, según la CEPAL, que para los países del Caribe vaticina una expansión media del 5,9 por ciento, frente al 4,2 por ciento del 2005.

En Sudamérica, Bolivia crecerá un 3,3 por ciento (4,1 en 2005); Colombia, un 4,8 por ciento (5,1); Ecuador, un 3 por ciento (3,9); Paraguay, un 3 por ciento (2,7); Perú, un 5,6 por ciento (6,7), y Uruguay, un 4 por ciento (6,6).

Para el 2007, la CEPAL prevé las mayores tasas en Panamá, con un 6,5 por ciento, mientras Argentina y Chile crecerán un 5,5 por ciento y Perú y República Dominicana, un 5 por ciento.

Colombia y Venezuela crecerán un 4,5 por ciento; Brasil, un 3,7 por ciento; Costa Rica, México y Uruguay, un 3,5 por ciento, y El Salvador, un 3,4 por ciento.

Más abajo estarán Bolivia y Paraguay, con un 3 por ciento, y Haití con un 2,5 por ciento, mientras los países del Caribe crecerán a un promedio del 4,3 por ciento.

La CEPAL consideró también que este año el crecimiento de Estados Unidos será inferior al 3,5 por ciento del 2005, aproximándose al 3 por ciento, y que, por contra, se acelerará moderadamente el crecimiento de las economías europeas, principalmente en el segundo semestre.

Asia será de nuevo la región más dinámica, liderada por China e India, con tasas del 9 y el 7 por ciento, respectivamente, mientras Japón se expandirá en torno al 3 por ciento, concluye la CEPAL. EFE