Durante su habitual mensaje radiofónico sabatino a la nación, Bush también reafirmó su "pleno apoyo" al nuevo gobierno iraquí y advirtió de que a pesar de todos los progresos logrados se esperan "más días de sacrificio y lucha" en Irak.

"Estamos muy impresionados por el compromiso de los líderes iraquíes de mantener la unidad de su país y representar de forma eficaz a su pueblo", precisó el gobernante, cuyos índices de popularidad han bajado considerablemente en EEUU a causa del conflicto en Irak.

Los últimos sondeos sitúan la popularidad de Bush por debajo del 40 por ciento, un fenómeno en el que también inciden los precios de la gasolina, que se han disparado por encima de los tres dólares el galón (3,78 litros).

El presidente previno a los estadounidenses sobre los planes de desestabilización de la red terrorista Al Qaeda tanto en Irak como en todo Oriente Medio.

Declaró que el enemigo lleva a cabo en suelo iraquí "actos desesperados de violencia" porque sabe que la concreción de la democracia será una doble derrota para ellos.

Aseguró que la formación del nuevo gobierno de Bagdad marca el inicio de una nueva etapa en la participación de EEUU en la democratización iraquí.

Según la visión de Bush, los terroristas "claramente reconocen" la amenaza que para ellos representa el nuevo gobierno de unidad en Irak.

Esta semana, una grabación en vídeo difundida en una página web mostró al hombre más buscado de Irak, Abu Musab al Zarqaui, en un mensaje en el que reitera su decisión de luchar contra los "cruzados".

En este vídeo, Zarqaui alentó a los combatientes de Irak a seguir con su "guerra santa", amenazó a aquellos grupos insurgentes que pensaran declarar una tregua y recordó su obediencia al líder de Al Qaeda, el fugitivo Osama Bin Laden.

Bush habló hoy sobre los "oscuros planes terroristas" un día después de que el "número dos" de esa red terrorista, Ayman Al Zawahiri, dijera en otro mensaje de vídeo que su organización ha conseguido "partirle la espalda" a EEUU en Irak, en la tercera aparición de líderes terroristas en una semana.

Para el pupilo de la Casa Blanca, estas apariciones "muestran cuán débiles son (los terroristas)".

El presidente de EEUU considera que Zarqaui "fue agarrado con la guardia baja por el nuevo gobierno (iraquí), que será muy fuerte en la representación de todos los iraquíes".

Como una muestra de su apoyo a las nuevas autoridades iraquíes, Bush envió esta semana a Bagdad, en una visita sorpresiva, al jefe del Pentágono, Donald Rumsfeld, y a la secretaria de Estado, Condoleezza Rice.

Ambos elogiaron a los nuevos líderes políticos de Irak y pidieron que formen un Gobierno en el que estén representados todos los iraquíes.

Rice y Rumsfeld, que llegaron el miércoles a Irak para apoyar el proceso de formación del Gobierno, dijeron que "todos los líderes iraquíes son conscientes de los desafíos que tienen que afrontar, y de que el pueblo de Irak espera que el (futuro) Gobierno sea capaz de hacer frente a esos desafíos".

Bush recordó hoy que los líderes de Irak afrontan grandes desafíos, incluidos la mejora de la dañada y deficiente infraestructura y una lucha abierta contra la violencia y la corrupción.

Opinó que el ayudar a los iraquíes a construir la democracia contribuirá a la libertad en Oriente Medio y hará más seguro a Estados Unidos y al resto del mundo. EFE