El
dinero de las remesas contribuye a resolver necesidades de corto
plazo de millones de centroamericanos, como gastos en vivienda,
educación o salud, según diversas fuentes de la
región.
El economista del Programa de las Naciones Unidas
para el Desarrollo (PNUD) en El Salvador, William Pleitez, dijo
que estos envíos de dinero tienen importancia macroeconómica,
pero que "no están contribuyendo a fortalecer el aparato
productivo".
Las remesas "fundamentalmente están
sirviendo para el financiamiento de la economía de consumo
e importaciones", indicó Pleitez a Efe en San Salvador.
La Organización Internacional para las
Migraciones (OIM) calcula que en Estados Unidos residen unos 5,1
millones de centroamericanos, más del 50 por ciento de
forma ilegal.
Los emigrantes centroamericanos, que dejaron sus
países empujados por la pobreza, el desempleo o los desastres
naturales, enviaron desde EEUU unos 8.446,3 millones de dólares
en 2005, de acuerdo con bancos centrales y ministerios de Comercio
de la región.
Guatemala,
El Salvador y Honduras son los principales receptores de remesas:
en 2005 sumaron el 86,7 por ciento (7.323 millones de dólares)
del total enviado por los centroamericanos que viven, legal o
ilegalmente, en Estados Unidos.
Nicaragua
recibió 600,4 millones de dólares, Costa Rica 400
millones y Panamá 122,9 millones de dólares.
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Costa
Rica y Panamá también son emisores de remesas,
pues albergan a miles de inmigrantes, la mayoría
nicaragüenses en el primer caso y colombianos y dominicanos
en el segundo.
Los
envíos de dinero enviados desde Costa Rica y Panamá
sumaron 196 y 99,6 millones de dólares en 2005, respectivamente.
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Según
el Banco de Guatemala (central), las remesas constituyen el nueve
por ciento del PIB y en los últimos cinco años han
contribuido al crecimiento de la economía, pero fundamentalmente
al sostenimiento de más de cuatro millones de guatemaltecos,
en un país de 12,7 millones de habitantes.
"Más de cuatro millones de guatemaltecos
dependen económicamente de las remesas. Este es un impacto
importante en la economía nacional, pero también
una fuente importante para combatir la pobreza", dijo a ACAN-Efe
una fuente del Banco central guatemalteco.
El economista del PNUD en El Salvador remarcó
que "las remesas se han convertido en la principal variable
macroeconómica del país", donde representaron
el 16,6 por ciento del PIB en 2005, según el Banco Central
de Reserva.
Pero Pleitez insistió en que las remesas
no están financiando el desarrollo del país, ya
que en los últimos años se ve una disminución
de la importancia de la agricultura y la industria, lo que tendrá
"severas implicaciones" en el futuro.
Las
remesas benefician a unos dos millones de hondureños, de
los siete millones de habitantes que tiene el país, según
indicaron fuentes del Ministerio de Finanzas y del Banco Central
de Honduras.
Agregaron
que, al igual que en sus países vecinos, las familias
hondureñas por lo general invierten las remesas en
construcción o mejora de vivienda, adquisición
de enseres del hogar, gastos de educación, salud,
alimentación y vestuario o apertura de pequeños
negocios.
Un
informe del Fondo Multilateral de Inversiones (FOMIN) del
Banco Interamericano de Desarrollo (BID) indicó el
pasado 10 de mayo en Washington que en 2005 América
Latina recibió 53.600 millones de dólares
en remesas.
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Sólo
un tercio de los receptores de remesas tienen cuentas bancarias,
por lo que el gerente del FOMIN, Donald Terry, afirmó que
los bancos podrían hacer mucho más para aprovechar
ese flujo y dar a las familias beneficiadas acceso al sistema
financiero formal. EFE
