Esta semana, anunciaron el inicio de lo que han denominado el "Verano por la Democracia", temporada en la cual impulsarán una campaña en pro de que la comunidad ejerza su derecho al voto.

"Para poder votar, el primer paso que debemos dar es ser ciudadanos", dijo Rosie Arroyo, coordinadora del programa de educación cívica de la fundación NALEO (National Association of Latino Elected Officials) e integrante de la Coalición Somos América.

Para ayudar con este primer paso, Somos América realizará el primero de julio desde las ocho de la mañana hasta las dos de la tarde, en el Centro de Convenciones de los Angeles, una intensa jornada bautizada con el nombre de "Día de la Ciudadanía".

Durante esta jornada, las personas que reúnan los requisitos para solicitar la ciudadanía recibirán completamente gratis asesoría jurídica, ayuda con las planillas de solicitud y asistencia legal con cualquier problema que les dificulte el proceso. También podrán tomarse las fotografías que exige Inmigración, sin cargo alguno. Somos América se compromete a hacer el seguimiento de todas las solicitudes para cerciorarse que los trámites se lleven a cabo correctamente y dentro de los plazos legales, informó Alvaro Huerta, integrante de la coalición y director de comunicaciones, educación y abogacía de CHIRLA (Coalition for Humane Immigrant Rights of Los Angeles).

El único costo que asumirán los solicitantes son los 400 dólares que cobra Inmigración por el proceso.

Durante el "Día de la Ciudadanía", más de 500 voluntarios, incluidos unos 50 abogados, se apostarán en el Centro de Convenciones de Los Angeles para facilitar el camino de los inmigrantes hacia la ciudadanía, informo Angela Sanbrano, directora de CARECEN (Central American Resource Center).

Esta intensa jornada se realizará simultáneamente en otras localidades de California, entre ellas el Condado de Orange, San Diego y San Francisco.

Ciudades como Chicago, Nueva York, Washington y Houston, entre otras, también celebrarán el "Día de la Ciudadanía", destacó Sanbrano, quien ha ayudado a organizar todas las actividades de la Coalición Somos América desde su creación en marzo de este año, cuando se llevó a cabo la gran marcha de Los Angeles.

"Esperamos, el primero de julio, enviar por lo menos dos mil solicitudes de ciudadanía, y seguiremos trabajando para aumentar ese número y consolidar la fuerza potencial del electorado inmigrante", dijo Sanbrano.

Según las cifras dadas a conocer por Somos América, en todos los Estado Unidos existen aproximadamente ocho millones de residentes legales elegibles para solicitar la ciudadanía, de los cuales unos tres millones viven en California.

Los requisitos para hacerse ciudadano son: ser mayor de 18 años y haber sido residente legal, con tarjeta verde, por lo menos cinco años, o tres en el caso de los casados con ciudadanos.

También es necesario saber inglés, tener buen carácter moral, demostrar buena conducta ciudadana y poseer conocimientos básicos de la historia y el gobierno de los Estados Unidos.

Las personas interesadas en obtener más información sobre este proceso pueden llamar, sin cargos, al 1-888-VEYVOTA (8398682). EFE