El resultado, labrado en la mejor presentación de Brasil en lo que va del torneo, cortó de tajo las esperanzas de Japón de seguir en Alemania y consagró a Ronaldo Luiz Nazario de Lima como la gran figura.

El astro del Real Madrid desalojó hoy a Pelé del podio que compartían como máximos goleadores en la historia de la selección brasileña en el Mundial y con sus catorce igualó la marca del cañonero general de todas las copas, el alemán Gerd Müller.

El goleador del Mundial de 2002, que llegó al torneo alemán afectado por problemas físicos y escándalos personales, volvió hoy a callar la boca de sus críticos, que incluso presionaban para que fuera sentado en el banco.

Brasil cambió hoy cinco jugadores titulares en busca de respuestas en un partido que no ofrecía "riesgo", según el técnico Carlos Alberto Parreira, pero se encontró a un adversario sin complejos, que en el primer tiempo hizo de la necesidad de victoria su mejor aliciente para poner en aprietos a los campeones del mundo.

Cafú, Roberto Carlos, Emerson, Zé Roberto y Adriano dejaron sus puestos a Cicinho, Gilberto, Gilberto Silva, Juninho Pernambucano y Robinho. Todos destacaron en sus respectivos oficios y no dejaron espacio para sentir "saudade" de los viejos titulares.

Tras el susto proporcionado por el gol de Keiji Tamada, a los 34 minutos, vino la incertidumbre de un equipo que parecía partido del medio hacia arriba, al menos hasta que Ronaldo, el goleador del Mundial de 2002, puso hoy fin a su ayuno de goles en Alemania que ya duraba dos partidos.

El delantero marcó en un estilo que no es el suyo, de cabeza, cuando transcurría el minuto de adición al primer tiempo.

El empate trajo de nuevo alivio a los brasileños que en el vestuario ajustaron las cargas y partieron para el segundo tiempo con un vigor que no se vio en los partidos contra Croacia (1-0) y Australia (2-0).

Ronaldinho Gaúcho, que en el primer tiempo estuvo impreciso en los pases y sin sorpresa en el regate, cobró brillo tras su habilitación a Cicinho, que de cabeza puso el balón a Ronaldo para decretar el empate.

Robinho y Ronaldo, más abiertos por las puntas, dificultaron la compactación de los japoneses para evitar sus combinaciones y a su vez abrieron espacios en la mitad para la aparición con sorpresa de Juninho, como en la jugada de la remontada, que liquidó con soberbio remate a distancia a los 53 minutos.

El astro del Barcelona español apareció en todo su esplendor seis minutos después con un lanzamiento milimétrico a la izquierda para que Gilberto soltara un misil que no pudo contener Kawaguchi.

Con la cómoda ventaja Brasil volvió a mostrar cadencia en su juego, Japón resignó sus posibilidades y Parreira ensayó nuevos cambios para dar minutos de juego a otros de sus hombres.

La pintura del partido salió de una magnífica combinación a cuatro toques entre Gilberto, sustituto hoy de Roberto Carlos, y Ronaldo, el astro del Real Madrid quien recibió el último pase de espaldas y en rápido giró quedó con el cañón montado para someter por segunda vez a Kawaguchi. El meta ya había contenido en forma espectacular un disparo de Ronaldo a los siete minutos y dos de Robinho, a los once y 16.

El Westfalenstadion, que en el primer tiempo pareció tierra de los "samurais azules", terminó tomado por la batucada de los "canarinhos", pese a que Japón, dolidos en su honor, intentaron tres escaramuzas de verdadero peligro en los últimos minutos.

Alineaciones:

1.- Japón: Yoshikatsu Kawaguchi; Kaji Akira, Keisuke Tusboi, Yuji Nakazawa, Alessandro Santos; Junichi Inamoto, Mitsuo Ogasawara (Koji Nakata, m.56), Shunsuke Nakamura, Hidetoshi Nakata; Seiichiro Maki (Naohiro Takahara, m.60-Massachi Oguro, m.66) y Keiji Tamada. Seleccionador: Arthur Antunes Coimbra, "Zico".

3.- Brasil: Dida (Rogério Ceni, m.82); Cicinho, Lúcio, Juan y Gilberto; Gilberto Silva, Juninho Pernambucano, Kaká (Zé Roberto, m.71) y Ronaldinho Gaúcho (Ricardinho, m.71); Ronaldo y Robinho. Seleccionador: Carlos Alberto Parreira.

Goles: 1-0, m.34: Tamada.1-1, m.46+: Ronaldo. 1-2, m.53: Juninho Pernambucano. 1-3, m.59: Gilberto. 4-1, m.81: Ronaldo

Arbitro: El francés Eric Poulat. Amonestó a Kaji y a Gilberto.

Incidencias: partido de la última jornada del Grupo F disputado ante 65.000 personas en el campo Westfalenstadion, de Dortmund. Pelé observó el partido desde las tribunas y Brasil jugó con un uniforme poco usual, pues además de su simbólica camiseta amarilla, usó un calzón blanco. EFE