A España, que ya estaba clasificada para octavos de final, le faltó instinto voraz arriba para ganar con autoridad al rival más débil del grupo "H" en el último partido de la primera ronda.

El rival de España, primera de su grupo, y de Ucrania en octavos saldrá de los partidos del grupo "G", en los que Francia, Suiza y Corea del Sur se juegan sus posibilidades, con Togo eliminado.

España, con el equipo suplente, venció, pero el relax de la última media hora debe corregirlo si de verdad quiere entrar en la historia. Arabia le perdonó el empate en el ocaso del partido.

El tiempo de siesta del equipo de Aragonés casi le cuesta la victoria. Hasta ese momento fueron dos mundos diametralmente opuestos. El de una selección de primer nivel, la española. Y el de un fútbol, que por mucho que evolucione, está aún muy lejos de la élite. Tuvo el balón siempre España. Hoy les tocó Iniesta y a Cesc llevar el mando, con Albelda al rescate.

Explotó las bandas al máximo España, con Joaquín especialmente inspirado en la derecha.

Cesc Fábregas manejó el partido para España con una facilidad pasmosa. Puede ser, si España progresa, el mejor joven del Mundial. Tiene una visión periférica del juego espectacular, toca de primera y es listo como pocos.

Le faltó más gol a España en el primer tiempo. Albelda, a los 28 minutos, lanzó un misil, a pase de Cesc, que sacó Mabrouk Zaid, el héroe de Arabia Saudí antes del descanso.

Lo sacaba todo este portero que se nota que ha tenido a Manuel Amieiro, el maestro de Iker Casillas, como profesor provisional este año. Le costó abrir la lata a España, hasta que apareció Juanito, el mejor futbolista que va de cabeza de la selección española, y anotó.

El 0-1 dio a España la calma que necesitaba y Arabia se atascó.

Raúl, como estaba previsto al inicio, dejó su sitio a Villa tras el descanso. Raúl fijó bien a los centrales, fue objeto de un claro penalti y cumplió el expediente.

En el segundo tiempo, el mismo monólogo de entrada. Luego llegó el apagón.Se relajó el equipo de Luis y perdió la posesión de la pelota.

No todo fue positivo. La selección de Luis no es perfecta. Se duerme defensivamente en momentos clave. Baja la intensidad y Sulimani a los 68 minutos, casi acaba con el buen trabajo global del equipo. Arabia pecó de inocencia. Noor fue el mejor, pero nadie le ayudó.

0. Arabia Saudí: Mabrouk Zaid; Dokhi, Tukar, Al Montashari, Sulimani (Massad, min. 80); Kariri, Noor, Aziz (Al Temyat, min. 13), Al Harthi; Khathran y Al Jaber (Al Hawsawi, min. 68).

1. España: Cañizares; Salgado, Marchena, Juanito, Antonio López; Cesc (Xavi, min. 66), Albelda, Iniesta; Joaquín, Raúl (Villa, min.46) y Reyes (Fernando Torres, min. 70).

Goles: 0-1 Min. 36. Juanito, de cabeza, tras una falta de Reyes.

Arbitro: Coffi Codjia (Benín). Mostró cartulina amarilla a Al Jaber (27'), A Temyat (76'), de Arabia Saudí y a Albelda (30'), Reyes (35'), Marchena (75'), de España.

Incidencias: 46.000 espectadores, casi todos ellos españoles, llenaron el estadio Fritz Walter de Kaiserslautern. Los Reyes de España, Juan Carlos y Sofía, presidieron el partido en el palco. Aziz se retiró lesionado en el minuto 11. Míchel Salgado, tras irse Raúl, ejerció de capitán en el segundo tiempo. EFE