Así, desde el pasado viernes, la cesta de once calidades
de crudo sobre la que se calcula el barril (de 159 litros) de
referencia de la Organización de Países Exportadores
de Petróleo (OPEP) se abarató 2,59 dólares
-un 3,8 por ciento- hasta situarse en el nivel más bajo
desde hace más de dos meses (26 de junio).
Lo mismo ha ocurrido con el precio del barril
del crudo Brent, el de referencia para Europa, y del Petróleo
Intermedio de Texas (WTI, referente para Estados Unidos), que
por primera vez en diez semanas se vendió a menos de 70
dólares en los mercados de futuros de Londres y Nueva York.
Sin embargo, ambos volvían a superar esa
frontera esta mañana, recuperando parte del terreno perdido
y a la espera de conocer hoy los nuevos datos sobre las reservas
almacenadas de esta materia prima y sus derivados en Estados Unidos.
La razón principal del marcado retroceso
de esta semana es el alivio experimentado en los mercados tras
constatar que la tormenta tropical "Ernesto" no afectará
a la importante industria petrolera en el golfo de México,
que ya hace un año sufrió serios daños por
el azote de los huracanes "Katrina" y "Rita".
Además, "la preocupación sobre
una ralentización de la economía (que podría
conllevar una retracción de la demanda energética)
en EEUU se ha sumado a la presión bajista", destacan
hoy los analistas de la consultora PVM en una nota a sus clientes.
Asimismo, añaden, es positiva la noticia
de que, por primera vez en siete semanas, Irak haya podido bombear
crudo a través de su oleoducto a Turquía, después
de una suspensión de las operaciones debido a sabotajes.
No obstante, la inseguridad en Irak -donde ayer
se produjo una explosión en otro oleoducto, en las cercanías
de Diwaniya, que se cobró al menos 82 vidas-, sigue siendo
un factor que presiona al alza sobre los precios del petróleo.
La incógnita para los próximos días
es si los factores de alivio podrán contrarrestar los elementos
que impulsan la escalada de los precios, incluidos los temores
a problemas de suministros derivados del contencioso iraní.
Los mercados se toman en serio la posibilidad
de que Irán, cuarto productor mundial de crudo, pueda responder
con una suspensión de sus suministros petroleros a eventuales
sanciones del Consejo de Seguridad de la ONU ante la persistente
negativa de Teherán a abandonar sus polémicas actividades
nucleares.
Así, la cotización del barril del
crudo de Texas avanzaba hasta los 70,06 dólares hacia las
07:27 en el comercio electrónico previo a la apertura de
la Bolsa Mercantil de Nueva York (NYMEX), donde ayer concluyó
a 69,71 dólares, mientras que el del Brent llegaba a los
70,29 dólares tras haber bajado ayer hasta los 69,86 dólares.
EFE
