El barril (de 159 litros) usado por la OPEP como referencia y compuesto por once calidades de crudo ha acumulado un encarecimiento de 3,61 dólares, equivalente a un 6,7 por ciento, en las últimas cuatro jornadas.

De forma paralela aumentaron los precios del crudo Brent, el de referencia en Europa, y del Petróleo Intermedio de Texas (WTI), referente para EEUU, en los mercados de futuros de Londres y Nueva York, respectivamente.

El barril de Brent para entregar en abril cotizaba a 61,39 dólares a las 7.30 GMT de hoy en Intercontinental Exchange Futures (ICE) de Londres, y añadía así 6 centavos al valor del cierre de ayer.

El WTI avanzaba 12 centavos, hasta los 61,51 dólares por barril, a las 08.00 GMT en el comercio electrónico previo a la apertura de la Bolsa Mercantil de Nueva York (NYMEX).

El contencioso nuclear iraní y un descenso de las temperaturas en Estados Unidos se conjugaron el lunes para mantener la tendencia alcista sobre los precios.

Los cinco miembros permanentes del Consejo de Seguridad de la ONU y Alemania (5+1) se reunieron ayer en Londres y acordaron obligar a Teherán a frenar su programa nuclear, algo que en los mercados petroleros despierta el temor a que Irán reaccione con medidas que afecten a sus suministros.

Por otro lado, México, un importante exportador de crudo no miembro de la organización, no podrá este año recuperar el nivel de producción que tuvo en 2006, destacan la consultora especializada PVM en un análisis del mercado energético.

Según los cálculos de PVM, "la producción de México bajará en 209.000 barriles diarios (bd) en 2007 (frente a la de 2006), y que sus exportaciones de crudo bajen en 231.000 bd". EFE