La ministra hondureña de Salud, Jenny Meza, firmó la carta de intenciones con el secretario de Salud de EEUU, Michael Leavitt, en un acto celebrado en la Casa Presidencial ante el gobernante de Honduras, Manuel Zelaya, y otros altos cargos de ambos países.

También asistió el ministro de Salud de Panamá, Camilo Alleyne, quien acompaña a Leavitt en una gira por Centroamérica para formalizar la adhesión de los países de la región.

Costa Rica y Nicaragua se sumaron a la iniciativa el lunes y hoy.

Leavitt arribó hoy a Honduras procedente de Managua y también visitará esta semana El Salvador y Guatemala con el mismo objetivo, informó una fuente de la embajada estadounidense en Tegucigalpa.

Indicó que Leavitt visitará en la capital hondureña el estatal Hospital Escuela, el programa Operación Sonrisa (para niños con labio leporino) y se reunirá con gremios médicos locales, entre otras actividades.

El Centro de Capacitación Profesional en Atención de Salud será construido a partir del próximo año en una antigua base militar estadounidense a orillas del Canal de Panamá, con una inversión de cuatro millones de dólares en el primer año, según Leavitt.

Sin embargo, los programas de capacitación arrancarán en abril próximo con un ciclo sobre la amenaza de la gripe aviar.

El anteproyecto del centro de capacitación ya fue aprobado por el Sistema de la Integración Centroamericana (SICA) y servirá para el entrenamiento de estudiantes de la región para que apliquen sus conocimientos en sus países de origen.

La embajada de EEUU en Honduras señaló en un comunicado que el centro se enmarca en una iniciativa del presidente George W. Bush "que busca canalizar recursos técnicos y financieros del gobierno y el sector privado de Estados Unidos para mejorar y extender los programas de salud para los centroamericanos".

La iniciativa incluye el envío de equipos médicos militares que darán tratamiento y atención médica y dental a comunidades pobres, y coordinar con organizaciones no gubernamentales centroamericanas la asistencia en salud para la población. EFE