En unas palabras tras la reunión, el jefe de la Casa Blanca aseguró que hay "una buena oportunidad" para lograr la aprobación de una ley de reforma migratoria exhaustiva este mismo año.

"Es importante que nuestros conciudadanos entiendan que esa reforma beneficiaría al país", insistió el mandatario, quien aseguró que continuará su presión al Congreso para lograr el cambio legislativo.

Las declaraciones de Bush coinciden con el anuncio hoy del líder de la mayoría demócrata en el Senado, Harry Reid, tras una reunión con los dirigentes del Senado mexicano, de que esta cámara comenzará el debate sobre un proyecto de ley migratoria el próximo miércoles.

La inmigración se ha convertido en los últimos meses en una de las principales prioridades del presidente, quien durante su gira por América Latina en marzo prometió a sus aliados en la región que presionaría para lograr una reforma integral y humana este mismo año.

La meta de Bush es lograr esta reforma en agosto, puesto que más tarde los partidos políticos estarán demasiado centrados en los preparativos de las elecciones presidenciales del año próximo.

El gobernante estadounidense insistió en la necesidad de esta reforma el pasado sábado, en un discurso pronunciado durante la ceremonia de graduación de la Universidad de Miami-Dade.

La intervención de hoy se produce dos días después de marchas en todo el país para pedir el fin de las deportaciones de ilegales y cambios en la ley migratoria que permitan regular la situación de buena parte de los cerca de doce millones de indocumentados que se calcula que viven en EE.UU., en su mayoría latinoamericanos.

El jefe de la Casa Blanca aboga por una reforma que, entre otros aspectos, facilite la asimilación de los inmigrantes en la vida estadounidense, incluido el aprendizaje del idioma inglés.

Otro puntal de la propuesta presidencial es la adopción de un programa de trabajadores temporales, que combine "el trato con respeto a la gente y las necesidades económicas" del país, explicó hoy.

"La reforma migratoria exhaustiva significa que tenemos que ser humanos sobre los cerca de once o doce millones de personas (indocumentadas) que ya viven aquí", a quienes debemos tratar "no con una amnistía, pero tampoco con animosidad", expresó.

Los congresistas Luis Gutiérrez, demócrata, y Jeff Flake, republicano, presentaron un proyecto de ley, conocido como STRIVE, en marzo pasado.

Esa iniciativa de ley promueve la reunificación de las familias mediante un aumento de los visados para inmigrantes y de las patrullas para impedir el ingreso al país de criminales o narcotraficantes.

Junto a esta propuesta coexiste la presentada por otro legislador republicano, James Sensenbrenner, quien se opone a cualquier tipo de amnistía para los inmigrantes ilegales y que ha advertido que las posibilidades de aprobación de una reforma este año son escasas.

"El control demócrata del Congreso hará que sea más difícil llegar a una solución de compromiso, pero el actual sistema o la falta de él es la peor alternativa", señaló el legislador.