El
documento fue suscrito por los ministros de Economía de
El Salvador, Yolanda de Gavidia; de Honduras, Miriam Elizabeth
Azcona, y de Taiwán, Chen Ruey-long.
El
acto se celebró en Casa Presidencial, ante la presencia
de los presidentes de El Salvador, Elías Antonio Saca,
y de Honduras, Manuel Zelaya, quienes suscribieron el tratado
en calidad de testigos.
Saca
destacó en el acto que con la firma del acuerdo comercial,
El Salvador y Honduras podrán exportar a Taiwán
en los próximos tres años 60.000 toneladas de azúcar
cada uno, lo cual significa el doble de la cuota que les ha sido
asignada en el tratado de libre comercio con Estados Unidos.
Centroamérica
y Estados Unidos firmaron el TLC en mayo de 2004 y la República
Dominicana se adhirió al mismo tres meses después.
Ese
TLC, conocido como CAFTA-DR, por sus siglas en inglés,
entró en vigor con El Salvador el 1 de marzo de 2006.
Saca
destacó también que el TLC con Taiwán respeta
las asimetrías de los mercados e insistió en que
los países con pequeñas economías no deben
temer negociar instrumentos de este tipo porque el libre comercio
"es la lógica que el mundo entero está tomando".
Por
su parte, el presidente Zelaya dijo que el TLC con Taiwán
"nos permitirá vencer la pobreza, vencer la violencia
y vencer muchos de los flagelos que hoy atacan a nuestros pueblos"
y agradeció a los equipos de trabajo que "han logrado
llegar a culminar este esfuerzo".
Destacó
que se han establecido cuotas a los países centroamericanos
para exportar azúcar, textiles y otras "actividades
importantísimas para estos tratados de libre comercio".
Zelaya
pidió a los empresarios "atender estos mensajes, se
trata de un mundo globalizado y es cierto que se pierden privilegios
locales, pero se ganan grandes oportunidades a nivel de la expansión
del libre comercio, no hay que tenerle miedo a competir en los
mercados internacionales".
Chen
dijo que el TLC con El Salvador y Honduras, el cuarto que firma
Taiwán con naciones centroamericanas, "será
el preludio de un gran paso que se ha dado para fortalecer aún
más las relaciones" entre los países.
"Ponemos
a un lado las barreras comerciales para comenzar la complementariedad
y fortalecimiento de las relaciones comerciales y de inversiones
y la cooperación técnica entre nosotros", agregó.
El
ministro taiwanés informó de que cuando entre en
vigor el tratado, Taiwán "abrirá a El Salvador
5.688 de sus productos y a Honduras 6.135 para que ingresen libre
de aranceles y confío que los beneficios que este TLC traerá
a nuestros tres países serán papables".
La
primera ronda de negociaciones del TLC con Taiwán, que
fue negociado en forma conjunta con El Salvador y Honduras, se
realizó en San Salvador en mayo de 2006 y la última
concluyó en noviembre en la ciudad estadounidense de Los
Ángeles.
El
tratado de libre comercio entrará en vigor cuando los congresos
de los países firmantes lo ratifiquen.
Según
estadísticas del Banco Central de Reserva (BCR) de El Salvador,
en 2006 las exportaciones del país a Taiwán ascendieron
a 6,02 millones de dólares, mientras que las importaciones
alcanzaron 76,06 millones de dólares.
En
2005 las ventas de El Salvador a Taiwán sumaron 5,7 millones
de dólares y las compras 71,3 millones de dólares.
Guatemala
y Panamá ya tienen tratados de libre comercio con Taiwán,
mientras que Nicaragua lo firmó en junio del año
pasado.
Sin
embargo, aunque los congresos de Nicaragua y Taiwán ya
ratificaron el tratado aún no ha entrado en vigor debido
a que está pendiente el intercambio oficial de los textos.
EFE
