California - El precio medio de la gasolina regular en las estaciones de autoservicio estadounidenses se disparó a un precio récord de 3,18 dólares (unos 2,35 euros), con un aumento de más de 11 céntimos en las dos últimas semanas, según apuntó este domingo una encuesta realizada en todo el país.

El precio récord más reciente había llegado a los 3,07 dólares (unos 2,27 euros) hace dos semanas, lo cual constituía un alza histórica para el coste del barril de gasolina, que el 11 de agosto de 2006 alcanzó los 3,03 dólares (unos 2,24 euros), según la encuesta realizada por la firma Lundberg en más de 7.000 estaciones de gasolina de todo el país.

En esta última encuesta, el barril de gasolina de mediano octanaje tenía un promedio de 3,29 dólares (unos 2,43 euros), mientras que la premium de mayor coste marcó los 3,40 dólares (unos 2,51 euros).

Por su lado, el barril de crudo Brent, de referencia en Europa, comenzó la jornada al alza en el mercado de futuros de Londres.

El barril de Brent para entrega en junio cotizaba a 69,44 dólares a las 6.30 GMT en el Intercontinental Exchange Futures (ICE), 1,11 dólares más que al cierre del viernes.

El precio del crudo de la OPEP se encareció el 3,6 por ciento la semana pasada respecto a la anterior y terminó el viernes a 65,88 dólares por barril, 0,74 dólares -el 1,1 por ciento- más que el valor del jueves, informó hoy el secretariado de la organización petrolera en Viena.

El valor del barril (de 159 litros ) usado por la OPEP como referencia y calculado en base a una mezcla de once calidades de crudo se sitúa así al nivel más alto desde fines de agosto de 2006, aunque aún no ha vuelto al récord histórico alcanzado a principios de ese mes, de 72,67 dólares.

En toda la semana pasada, su cotización media fue de 64,55 dólares, un 3,6 por ciento más que el promedio de la semana anterior (de 62,26 dólares).

También los crudos de referencia en EEUU y en Europa, el WTI y el Brent, respectivamente, se mantuvieron al alza la semana pasada, en un ambiente de tensión debido al sostenido descenso de las reservas almacenadas de gasolina en Estados Unidos y problemas en varias refinerías de ese país, el mayor consumidor mundial de energía.

El barril de crudo Brent, de referencia en Europa, comenzó la jornada al alza en el Intercontinental Exchange Futures (ICE) y se vendía a 69,44 dólares a las 6.30 GMT, sumando 1,11 dólares al valor del cierre del viernes.

Mientras, el Petróleo Intermedio de Texas (WTI) avanzaba 0,18 dólares, hasta los 65,13 dólares/barril en el comercio electrónico previo a la apertura de la Bolsa Mercantil de Nueva York (NYMEX). EFE