¿Cómo
ve usted la posición del gobierno de dejar de importar
granos como el maíz transgénico?
La verdad es que me tienen un poco sorprendida porque no entiendo
la razón científica por lo cual se dice que estos
organismos, genéticamente modificados, o que también
se llaman cultivos transgénicos o cultivos biotecnológicos
son una amenaza para la diversidad biológica.
Desgraciadamente estos temas son muy técnicos y muchas
veces se confunden con temas económicos; si hay algún
aspecto económico por el cual estos cultivos tienen una
ventaja o desventaja con los otros, es un tema, pero que causen
un daño biológico o que constituyan una amenaza
biológica para las variedades criollas, la diversidad o
para la salud humana o para el medio ambiente, es muy cuestionable.
¿ Es necesario que tengamos cultivos transgénicos
en Honduras?
Si, si queremos tener una agricultura moderna y competitiva y
también por razones de seguridad alimentaría y producción
de bioenergía. Todos los países de nuestra región
son deficitarios en la producción de maíz y dependemos
de importaciones de grano proveniente principalmente de los Estados
Unidos. La política bioenergética de los Estados
Unidos demandará los excedentes de grano de maíz
que hoy tiene para destinarlos a la producción de etanol.
Por lo anterior, nuestros países deben buscar alternativas
para incrementar la productividad de maíz y la rentabilidad
de los agricultores y reducir la dependencia de las importaciones.
Si queremos tener biodiesel y bioetanol, tendremos que tener una
agricultura mucho mas eficiente de la que tenemos hasta ahora
y aceptar que la agricultura, es una industria contaminante. Para
proteger el ambiente, tendremos que producir mas y mejor con menos
tierras, menos agua y menos plaguicidas. Esto solo lo vamos a
lograr adoptando mejores tecnologías
¿En Honduras se benefician los pequeños
agricultores del cultivo de maíz transgénico?
Si. Los productores hondureños, grandes, medianos y pequeños
que han optado por usar esta tecnología se han beneficiado
al incrementar su productividad y reducir el uso de plaguicidas.
Honduras ha tenido un avance significativo en la región
al ser el primer país que adoptó los avances biotecnológicos
en maíz desde el 2002, mediante un proceso regulado con
la participación de una Comisión Nacional de Biotecnología
integrada por reconocidos científicos, basándose
en datos científicos y considerando las medidas de bioseguridad
pertinentes.
Honduras ha sido un ejemplo en Centroamérica en la adopción
de esta tecnología de punta; otros países del continente
como Colombia, México, Argentina, Brasil, Uruguay y Paraguay
también han aprobado cultivos biotecnológicos y
continúan dando pasos adelante para incrementar el acceso
a sus productores a esta tecnología en aras de proveerles
una herramienta que los ayuda a ser más competitivos y
rentables, además de ayudar a conservar su medio ambiente.
Otros países en Centroamérica quieren seguir los
pasos de Honduras y están trabajando en un marco regulatorio
que les permita hacerlo.
¿En el mundo en general, se siguen rechazando los
transgénicos?
La comunidad científica en general, las organizaciones
de fomento agrícola y alimentario como la FAO, la OMS y
el IICA y los grupos de productores en general, si fomentan estas
tecnologías. Los grupos de consumidores y ambientalistas
que muchas veces no entienden la complejidad de la tecnología,
tienden a rechazarla.
En el presente, la biotecnología agrícola se utiliza
en 22 países del mundo incluyendo Honduras, por más
de 10 millones de agricultores, de los cuales el 90% son pequeños
productores de países en vías de desarrollo. Los
beneficios que esta tecnología ha generado en sus 11 años
de comercialización exceden los 27 mil millones de dólares
y los beneficios al medio ambiente incluyen una disminución
en la aplicación de 224,000 toneladas de plaguicidas, y
se ha generado una reducción de gases invernadero equivalente
a haber retirado más de 4 millones de automóviles
de circulación en el mundo.
¿Cuales
son los peligros de los transgénicos?
Los peligros son más comerciales que biológicos,
ya que existe un mercado que no admite productos trasngénicos
y la población en general los percibe como peligroso para
la salud y el medio ambiente. Estos miedos no tienen fundamento
científico y están mas arraigados en la imaginación
colectiva por propaganda adversa, que por razones biológicas
sustentadas con experimentos científicos confiables.
Honduras, al igual que los otros países de la región
incluyendo México, es un país megadiverso y consideramos
que mediante la implementación de medidas de bioseguridad
adecuadas podemos aprovechar los avances biotecnológicos
en el país al tiempo que preservamos la biodiversidad.
En la actualidad se está desarrollando un marco regulatorio
mas completo que vela por la bioseguridad de la biotecnología
en Honduras y se encuentra en la etapa final para ser propuesto
al Congreso de la República para convertirse en Ley.
¿Pueden los trasngénicos acabar con la biodiversidad
y específicamente con el maíz criollo?
La agricultura moderna y específicamente los monocultivos
de variedades mas rendidoras que permiten tener una agricultura
mas eficiente y competitiva hacen que se cultiven cada vez menos
las variedades criollas. Pero estos son problemas intrínsicos
a la agricultura en un mundo globalizado y no por causa de la
biotecnología. Para preservar las semillas criollas se
necesitan crear bancos de semillas que preserven esta biodiversidad
y esto debe se responsabilidad de los gobiernos e instituciones
de investigación agrícola, no de los productores.
Aunque el polen de una planta de maíz transgénico,
por ejemplo uno con resistencia a insectos, puede fertilizar una
planta de maíz criollo, la consecuencia sería que
el gen que le da resistencia al transgénico también
volvería la planta de maíz criollo resistente a
esa plaga. Lejos de matarla, la protegería.
¿Pueden mejorar sus cosechas los productores que
usan esta semilla?
El productor tiene un beneficio neto porque no tiene que gastar
dinero en un plaguicida y no tiene que aplicarlo ni pagar mano
de obra entonces tiene un cultivo mucho más saludable que
un cultivo convencional. Estos genes producen otros que son tóxicos
a los insectos no a los humanos ni al ambiente.
