Acompañada de fuertes vientos, la canícula ha propiciado unos cien incendios forestales al día, con el resultado de unas 40.000 hectáreas de bosques calcinadas y cinco bomberos muertos en la lucha contra el fuego.

La mayor cifra de víctimas mortales se registra en Rumanía, con 30 fallecidos por hipertermia desde el 16 julio, después de que la primera ola de calor, a fines de junio, causara 33 muertos.

El Ministerio de Sanidad informó de que las llamadas de emergencia a las ambulancias subieron un 30 por ciento, al tiempo que sólo ayer el número de desmayados en la calle se elevó a 869 en todo el país, y unas 19.000 personas solicitaron asistencia médica.

La canícula tiene graves consecuencias económicas para Rumanía, pues la sequía provocó en la agricultura daños estimados en 1.500 millones de euros, redujo la producción energética y provocó la suspensión del 20 por ciento de las exportaciones.

Para los vecinos búlgaros, este verano es el más caluroso de los últimos 120 años y ha venido acompañado por las llamas que arrasan hectáreas de bosques: sólo en las últimas 24 horas habían surgido 22 nuevos incendios.

La circulación atmosférica que trae aire caliente del norte de África elevó los termómetros al récord histórico de 44,8 grados el martes en Sevlievo, pero hoy las temperaturas comenzaban a bajar levemente de oeste a este.

También en Turquía se vive el verano de más calor del último medio siglo, con temperaturas que en su media superan entre 8 y 10 grados a la de los años anteriores y que puntualmente alcanzaron, en el sudeste del país, los 47 grados.

En la ciudad de Edirne (fronteriza con Grecia), la Delegación del Gobierno decidió conceder dos días de libranza a los funcionarios y trabajadores públicos con problemas de salud y a las embarazadas.

Según fuentes hospitalarias consultadas por Efe, se ha producido un aumento en torno al 10 por ciento del número de personas internadas por problemas de salud debidos a las altas temperaturas.

Sin embargo, las fuentes estimaron que no ha subido de forma clara, de momento, el índice de mortalidad.

La situación se calmaba hoy en Croacia, Serbia y Hungría, donde las temperaturas descendían hasta 10 grados frente a las de ayer.

En Hungría las autoridades decidieron suspender la alerta de calor más alta, de tercer grado, que rigió hasta ayer, y las autoridades calcularon que la mortalidad aumentó durante la canícula un 30 por ciento, con 500 muertes más que "en días habituales".

Estas cifras son sólo proyecciones y no se refieren a los casos de muertes directas por el calor, sino a la totalidad de decesos, advirtió a Efe Anna Báldy, vicedirectora del Instituto de Sanidad Ambiental.

La doctora agregó que en Hungría nunca hizo tanto calor durante tanto tiempo, por lo que no cuentan "con datos que podrían ser comparados científicamente".

En Serbia, unas 2.500 hectáreas estaban hoy en llamas, aunque sólo en pocas zonas los incendios permanecían fuera del control, y hoy la temperatura en Serbia había bajado en casi 10 grados en todo el país, así como en la vecina Macedonia, donde 25 incendios permanecían activos, varios de ellos fuera de control, dijo a Efe Elena Pocevska, portavoz del Centro de Gestión de Crisis.

Varios centenares de hectáreas de terreno boscoso ardían también en la provincia serbia de Kosovo, así como en Montenegro y en Croacia, especialmente en las zonas de la costa adriática.

Dos personas han fallecido a causa del calor en Croacia, donde la noche pasada trajo un breve alivio y una refrescante bajada de 10 grados, de modo que las temperaturas se situaban hoy en los 30 grados, pero el cambio climático llegó a algunos lugares con tempestades que dañaron techos, automóviles y plantíos.

"Más bien él -Rodríguez- ha sido un crítico de cualquier tipo de potencia mundial que quiera abusar de su poder en contra de los intereses sociales de la humanidad", subrayó Zelaya.

Agregó que hablará con Chávez en las próximas 48 horas para "darle la información sobre la personalidad de Oscar Andrés Rodríguez y para explicarle quién es el cardenal Rodríguez, qué significa para nuestro país, para nuestro pueblo y Latinoamérica".

Esa información le servirá a Chávez "para tener un criterio sobre el cardenal Oscar Andrés Rodríguez. Tampoco creo que Chávez sea un tirano, eso no lo comparto tampoco, pero sí le voy a mandar información al presidente Chávez con el fin de dirimir cualquier tipo de diferencias", añadió.

Chávez dijo ayer que el cardenal Rodríguez es "otro payaso imperialista" que repite como "loro" la prédica de Washington contra su gobierno "revolucionario".

"Los loros de Washington. Salió otro loro más (...) y ahora vestido de cardenal, ¡otro payaso imperialista!", respondió Chávez a las críticas que le hizo públicamente el cardenal y arzobispo de Tegucigalpa el pasado domingo en El Salvador.

Rodríguez expresó que Chávez "se cree como un dios con derecho a atropellar a todas las demás personas bajo una soberbia", y le hizo un llamamiento de apertura al diálogo para gobernar Venezuela.

Zelaya indicó que Rodríguez es reconocido mundialmente por su defensa de los pueblos del tercer mundo con altos niveles de endeudamiento, y ha logrado la condonación de la deuda exterior de varios países pobres, entre ellos Honduras.

Además, ha enfrentado las políticas neoliberales que oprimen a los pueblos más destruidos de la tierra y "ha pedido justicia y amor para la sociedad, es un hombre de Dios", alegó.

Zelaya recalcó que le guarda "respeto" a Hugo Chávez "porque es un líder electo por su pueblo y un presidente surgido de una lucha popular".

Por su parte, el opositor Partido Nacional de Honduras pidió a Zelaya que "exija" a Chávez una disculpa porque "ha ofendido" a Rodríguez, en tanto que el vicario de medios de comunicación de la iglesia católica hondureña, Ricardo Banegas, reafirmó que el gobernante venezolano "quiere erigirse como un dios".

El presidente del Partido Nacional, Porfirio Lobo, calificó de "intolerable la forma en que el presidente de Venezuela ha insultado al cardenal Rodríguez", quien es, dijo, "el más prominente guía espiritual que tenemos los hondureños".

Para el vicario de medios de comunicación de la iglesia hondureña, las expresiones de Chávez contra Rodríguez son "desafortunadas" y "un insulto, un agravio".

"Repito: el presidente Chávez quiere erigirse como un dios, como verdad absoluta", declaró Banegas a radio América, y añadió que el gobernante venezolano "está sumergido en la ambición del poder, y cuando la ambición del poder llega a la mente de los hombres muchas veces se pierde el horizonte de la razón".

Agregó que "es entendible" que el gobierno de Zelaya impulse "sus propias políticas de relaciones exteriores", pero le aconsejó "prudencia" en esos vínculos. EFE